Por Paul Carrel y Andreas Rinke
BERLÍN (Reuters) – Berlín está tratando de evitar que Washington persuada a una compañía alemana que busca una vacuna contra el coronavirus para trasladar su investigación a los Estados Unidos, lo que lleva a los políticos alemanes a insistir en que ningún país debería tener el monopolio de ninguna vacuna futura.
Fuentes del gobierno alemán dijeron a Reuters el domingo que la administración estadounidense estaba investigando cómo podría obtener acceso a una posible vacuna desarrollada por una empresa alemana, CureVac.
Anteriormente, el periódico alemán Welt am Sonntag informó que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, había ofrecido fondos para atraer a CureVac a los Estados Unidos, y que el gobierno alemán estaba haciendo contraofertas para tentarlo a quedarse.
No hubo comentarios disponibles de inmediato de la embajada de EE. UU. En Berlín cuando Reuters contactó con ellos sobre el informe.
"El gobierno alemán está muy interesado en garantizar que las vacunas y las sustancias activas contra el nuevo coronavirus también se desarrollen en Alemania y Europa", dijo una portavoz del Ministerio de Salud, confirmando una cita en el periódico.
"En este sentido, el gobierno está en intenso intercambio con la empresa CureVac", agregó.
Welt am Sonntag también citó a una fuente no identificada del gobierno alemán diciendo que Trump estaba tratando de asegurar el trabajo de los científicos exclusivamente, y que haría cualquier cosa para obtener una vacuna para los Estados Unidos, "pero solo para los Estados Unidos".
CureVac emitió un comunicado el domingo, en el que decía: "La compañía rechaza los rumores actuales de una adquisición".
La firma dijo que estaba en contacto con muchas organizaciones y autoridades de todo el mundo, pero no hizo comentarios sobre especulaciones y rechazó "acusaciones sobre ofertas de adquisición de la compañía o su tecnología".
Una portavoz del Ministerio de Economía alemán dijo que Berlín "tiene un gran interés" en producir vacunas en Alemania y Europa.
Citó la ley de comercio exterior de Alemania, en virtud de la cual Berlín puede examinar las ofertas de adquisición de terceros países no pertenecientes a la UE "si hay intereses de seguridad nacionales o europeos en juego".
VACUNA EXPERIMENTAL
Florian von der Muelbe, director de producción y cofundador de CureVac, dijo a Reuters la semana pasada que la compañía había comenzado con una multitud de candidatos a la vacuna contra el coronavirus y ahora estaba seleccionando los dos mejores para participar en ensayos clínicos.
La compañía privada con sede en Tubinga, Alemania, espera tener una vacuna experimental lista para junio o julio para luego buscar el visto bueno de los reguladores para realizar pruebas en humanos.
En su sitio web, CureVac dijo que el CEO Daniel Menichella se reunió a principios de este mes con Trump, el vicepresidente Mike Pence, miembros de la Fuerza de Tarea de Coronavirus de la Casa Blanca y altos representantes de compañías farmacéuticas y biotecnológicas para discutir una vacuna.
Karl Lauterbach, profesor de economía de la salud y epidemiología que también es un legislador alemán de alto rango, tuiteó: "La venta exclusiva de una posible vacuna a los EE. UU. Debe evitarse por todos los medios. El capitalismo tiene límites".
CureVac en 2015 y 2018 obtuvo el respaldo financiero para proyectos de desarrollo de su inversor, la Fundación Bill y Melinda Gates, trabajando en inyecciones para prevenir la malaria y la gripe.
En el campo de la llamada terapéutica de ARNm, CureVac compite con la firma estadounidense de biotecnología Moderna y su rival alemán BioNTech, que Pfizer (N 🙂 se ha identificado como un posible socio de colaboración.
Los medicamentos basados en ARNm proporcionan un tipo de modelo genético que puede inyectarse en el cuerpo para instruir a las células a producir las proteínas terapéuticas deseadas. Eso contrasta con el enfoque convencional de hacer estas proteínas en laboratorios y biorreactores.
En el caso de las vacunas, el ARNm incita a las células del cuerpo a producir los llamados antígenos, las moléculas indicadoras en la superficie de los virus, que estimulan la acción del sistema inmune.
Las empresas que trabajan en otros enfoques de la vacuna contra el coronavirus incluyen Johnson & Johnson (N 🙂 e INOVIO Pharmaceuticals, Inc. (O :).