(Bloomberg) – La economía de Zimbabwe ha absorbido una serie de crisis devastadoras en las últimas dos décadas, desde la reforma agraria y la hiperinflación en la década de 2000 hasta la escasez de electricidad y una crisis monetaria en los últimos años.
Según el economista Frederico Lima, economista del Fondo Monetario Internacional, esas interrupciones masivas en las políticas convirtieron al país del sur de África en una de las economías más informales de todas las economías del mundo, abarcando todos los sectores. También lo convierte en un estudio de caso prometedor sobre cómo usar Big Data e imágenes satelitales para obtener una mejor lectura de lo que realmente está sucediendo en la economía más allá de lo que muestran los datos estadísticos oficiales del gobierno. También está investigando datos de pagos como transferencias de dinero móvil y cómo capturar la producción minera ilegal.
Combinando indicadores tradicionales con nuevas fuentes de datos que incluyen imágenes satelitales, Lima estima que las estadísticas oficiales del producto interno bruto en Zimbabwe subestiman de alguna manera el nivel de actividad económica, y sobreestiman el ciclo de contracción y recuperación de la década de 2000. El análisis ha ayudado a comparar los datos oficiales, incluida una reciente reestructuración del PIB por parte del gobierno, dijo el viernes en una reunión de economistas y funcionarios de estadísticas gubernamentales de todo el mundo en el FMI.
Los investigadores se están reuniendo en la sede del fondo en Washington esta semana para analizar con mayor detenimiento cómo las nuevas fuentes de datos y herramientas para el análisis pueden seguir mejor la economía sumergida, desde los trabajos informales hasta el narcotráfico.
La investigación es importante porque muchos gobiernos enfrentan desafíos en la medición de la actividad informal, lo que hace que los responsables políticos dependan de estimaciones no oficiales, dijo la directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, en los comentarios de apertura de la reunión. Citó una investigación de fondos que muestra que la economía informal representó alrededor del 38% del PIB del África subsahariana durante 2010-2014 y hasta el 90% de los empleos en algunos países.
"La informalidad genera menores ingresos fiscales que dificultan la capacidad del gobierno para gastar en programas sociales e inversiones", dijo Georgieva. "Esto significa que las personas que más necesitan programas sociales y de infraestructura pública pueden no recibirlos".
Erick Rangel-González, investigador del banco central de México, dijo que una ventaja de usar datos satelitales es que puede usarse para mapear la actividad económica por geografía, subrayando el punto al mostrar un mapa del país que destacó cómo las luces nocturnas se agrupan alrededor del capital en expansión y en Monterrey y Guadalajara.
Presentó h allazgos preliminares de que el tamaño de la economía no registrada en México equivale a aproximadamente el 25% del PIB, basado en luces nocturnas y al uso de los EE. UU. Como referencia, y al 29% cuando se utiliza el estado de Nuevo León como punto de referencia. Dijo que las estimaciones utilizaron datos extraídos de imágenes registradas por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU., Que la agencia había limpiado y procesado para mostrar la actividad humana al eliminar tormentas eléctricas, incendios y reflejos en el agua.
A pesar de la promesa de nuevas formas de medición, también existen obstáculos, incluida su falta de historia y las metodologías que evolucionan rápidamente y las tecnologías cambiantes. Sin embargo, el principal obstáculo es cultural, ya que algunos funcionarios se han acostumbrado a usar medidas tradicionales, según Ricardo Valencia Ramírez, de la agencia de estadísticas de Colombia.
"La gente tiene un poco de miedo a salir y echar un vistazo a la economía móvil o de la calle, ya que no tenemos un marco estadístico formal", dijo. "Es difícil, pero eso no significa que no tengamos que hacer eso". Tenemos que dar una mirada directa a la informalidad ”. Agregó que quedan muchas preguntas y que es demasiado pronto para decir que tenemos todas las respuestas. La economía informal consiste en aquellos que no tienen trabajos formales pero se involucran de alguna forma. de la actividad económica monetaria, como los vendedores ambulantes o los conductores de viajes compartidos, según Liu Nan, director de la división del PIB de la Oficina Nacional de Estadísticas de China. Informal no significa ilegal, dijo.
En la segunda economía más grande del mundo, dijo en una presentación, informal generalmente significa pequeña escala, menos capital y tecnología, empleo inestable y falta de protecciones de bienestar social, y no registrado con los reguladores. Al contabilizar las actividades informales, dijo que el trabajo observable recibe "plena consideración en la contabilidad económica nacional de China", pero lo inobservable será objeto de "esfuerzos futuros".
