Nunca dejes que se desperdicie una buena crisis: a medida que la pandemia de coronavirus barre el mundo, el 1% de los Estados Unidos se ha aprovechado provechosamente del viejo dicho.
Algunas de las personas más ricas de los Estados Unidos han estado al frente de la fila ya que el gobierno ha entregado billones de dólares para apuntalar una economía que cerró en medio de la pandemia de coronavirus. Al mismo tiempo, la clase multimillonaria ha agregado $ 308 mil millones a su riqueza en cuatro semanas, incluso cuando un récord de 26 millones de personas perdieron sus empleos.
Según un nuevo informe de la Instituto de estudios de política, un grupo de expertos progresista, entre el 18 de marzo y el 22 de abril, la riqueza de los plutócratas de Estados Unidos creció un 10,5%. Después de la última recesión, la riqueza total multimillonaria tardó más de dos años en volver a los niveles que disfrutaban en 2007.
Ocho de esos multimillonarios han visto aumentar su patrimonio neto en más de $ 1 mil millones cada uno, incluido el jefe de Amazon, Jeff Bezos, y su ex esposa MacKenzie Bezos; Eric Yuan, fundador de Zoom; el ex jefe de Microsoft Steve Ballmer; y Elon Musk, el tecnócrata de Tesla y SpaceX.
La bonanza multimillonaria se produce cuando una flotilla de grandes empresas, millonarios y multimillonarios navega a través de lagunas en un rescate de $ 349 mil millones destinado a salvar a las pequeñas empresas afectadas. Acerca de 150 empresas públicas logró acumular más de $ 600 millones en préstamos perdonables antes de que se agotaran los fondos. Entre ellos estaba Shake Shack, una compañía con 6,000 empleados valorados en $ 2 mil millones. Desde entonces ha devuelto el efectivo, pero otros no.
Fisher Island, un lugar exclusivo para miembros en la costa de Miami, donde el ingreso promedio de los residentes es de $ 2.2 millones y las playas están hechas de arena importada de las Bahamas, tiene recibió $ 2 millones en ayuda.
Sus residentes parecían estar bien incluso antes del rescate. Este mes la isla compró miles de kits rápidos de análisis de sangre Covid-19 para todos los residentes y trabajadores. El resto de Florida está luchando. Acerca de 1% de la población de Florida ha sido probado para el coronavirus, detrás de la cifra nacional del 4%. El estado también se encuentra en medio de una crisis de reclamos de desempleo, con su sistema de beneficios con fondos insuficientes que no puede hacer frente al volumen de personas que presentan solicitudes.
Los bancos que fueron los mayores receptores de efectivo de rescate en la última recesión también lo han hecho bien, recaudando $ 10 mil millones en comisiones de los préstamos del gobierno, según un análisis por Radio Pública Nacional.
"Cara a cara ganamos, cruz tú pierdes", dijo Chuck Collins, director del programa sobre desigualdad y el bien común en el Instituto de Estudios de Política y coautor del nuevo informe.
Collins dijo que la pandemia había expuesto aún más las fallas en la política del cuerpo de Estados Unidos que han estado ampliando la brecha entre los realmente ricos y el resto durante décadas.
"Las reglas de la economía se han inclinado a favor de los propietarios de activos en contra de todos los demás", dijo Collins.
Para 2016, siete años después del final de la última recesión, el 90% inferior de los hogares en los EE. UU. todavía no se recuperó de la última recesión mientras que el 10% superior tenía más riqueza de la que tenía en 2007.
A lo largo de la recuperación, las ganancias del mercado de valores favorecieron desproporcionadamente a los ricos. El 1% superior de los hogares posee casi el 38% de todas las existencias, según investigación del economista Edward Wolff de la Universidad de Nueva York. Incluso antes del impacto del coronavirus, la propiedad de vivienda en los EE. UU., Una fuente tradicional de crecimiento de la riqueza, era muy por debajo Su pico de 2004.
Tampoco los estadounidenses ganaron más. El crecimiento salarial se mantuvo lento durante el crecimiento récord de una década en el mercado laboral que se produjo después de la última recesión.
Para los negros y latinoamericanos, la situación es peor. Las brechas salariales entre blancos y negros son mayores hoy que fueron en 1979.
Mientras tanto, los multimillonarios han sido incapaces de equivocarse. La riqueza multimillonaria se disparó 1,130% en dólares de 2020 entre 1990 y 2020, según el Instituto de Estudios de Política. Ese aumento es más de 200 veces mayor que el crecimiento del 5,37% de la riqueza media en los EE. UU. Durante este mismo período. Y las obligaciones tributarias de los multimillonarios de Estados Unidos, medidas como un porcentaje de su riqueza, disminuyeron 79% entre 1980 y 2018.
Entonces, cuando la pandemia golpeó, aquellos en la cúspide de la pirámide de riqueza estaban mejor posicionados que nunca para aprovechar el caos. El resto, no tanto.
Collins ha estado estudiando la desigualdad de ingresos durante 25 años y ha visto a los realmente ricos ganar victoria tras victoria. Pero incluso él se sorprendió de lo rápido que los multimillonarios de Estados Unidos convirtieron la pandemia en ganancias. "Todavía me sorprende", dijo.