Por Stella Qiu y Ryan Woo
PEKÍN (Reuters) – China se esforzará por alcanzar un acuerdo comercial inicial con Estados Unidos a medida que ambas partes mantengan abiertos los canales de comunicación, dijo el jueves el Ministerio de Comercio de China, en un intento por disipar los temores de que las conversaciones podrían desmoronarse.
China está dispuesta a trabajar con Estados Unidos para resolver las preocupaciones centrales de cada uno sobre la base de la igualdad y el respeto mutuo, y se esforzará por llegar a un acuerdo de "fase uno", dijo a periodistas Gao Feng, portavoz del ministerio.
"Esto está en línea con los intereses de China y Estados Unidos, y del mundo", dijo Gao.
Los economistas advierten que la prolongada disputa comercial entre China y Estados Unidos está aumentando los riesgos para la economía global al interrumpir las cadenas de suministro, desalentar la inversión y disminuir la confianza empresarial.
La finalización de un acuerdo de la fase uno podría pasar al próximo año, dijeron a Reuters expertos en comercio y personas cercanas a la Casa Blanca, ya que Pekín presiona para obtener reducciones arancelarias más extensas y la administración de EE. UU. Responde con mayores demandas propias.
China invitó a los principales negociadores comerciales de Estados Unidos a una nueva ronda de conversaciones cara a cara en Beijing, informó el jueves el Wall Street Journal, citando fuentes anónimas, y agregó que Beijing espera que la ronda de conversaciones pueda tener lugar antes del feriado de Acción de Gracias del próximo jueves en el Estados Unidos.
Los funcionarios estadounidenses indicaron que estarían dispuestos a reunirse en persona, pero no se comprometieron a una cita, según el informe, y se mostrarían reacios a viajar para las conversaciones a menos que China deje en claro que haría compromisos sobre protección de la propiedad intelectual, tecnología forzada transferencias y compras agrícolas.
La renta variable mundial retrocedió el jueves debido a la preocupación de que el acuerdo de la "fase uno" se retrasaría. Los nervios comerciales también enviaron el descenso a cerca de sus niveles más bajos en tres semanas. El también se suavizó frente al dólar.
Funcionarios de Beijing sugirieron que el presidente chino Xi Jinping y su homólogo estadounidense Donald Trump podrían firmar un acuerdo a principios de diciembre.
Algunos expertos dijeron que la próxima fecha para ver era el 15 de diciembre, cuando entrarán en vigencia los aranceles estadounidenses de aproximadamente $ 156 mil millones en productos chinos, incluidos artículos de regalo de vacaciones, como artículos electrónicos y decoraciones navideñas.
En un discurso de cena en Beijing el miércoles, el viceprimer ministro chino Liu dijo que era "cautelosamente optimista" en un acuerdo de fase uno, dijo Bloomberg News, citando a las personas que asistieron al evento antes de un foro organizado por Bloomberg LP.
Liu, el principal negociador de China en las conversaciones comerciales, dijo por separado a uno de los asistentes que estaba "confundido" sobre las demandas de Estados Unidos, pero confiaba en que la primera fase de un acuerdo podría completarse, agregó Bloomberg.
Cuando se le preguntó acerca de los puntos conflictivos y si estaban relacionados con la demanda de Washington de que China compre más productos agrícolas estadounidenses y los retrocesos arancelarios, dijo que no tenía más información que revelar más allá del hecho de que ambas partes continuarían comunicándose, y " los rumores externos no son precisos ".
Un ex ministro de comercio chino dijo a Reuters que ambas partes deberían volver al momento en que comenzó la guerra comercial.
"Deberíamos regresar al punto de origen y cancelar todos los aranceles", dijo Wei Jianguo al margen del foro Bloomberg.
Wei dijo que tenía esperanzas para un pacto de fase uno, a la luz de la presión sobre las economías de EE. UU. Y China a medida que avanzaba la guerra comercial.
"Ahora, el propio Trump es consciente de las necesidades de las próximas elecciones (estadounidenses), y la economía estadounidense también ha sufrido grandes pérdidas", dijo.
"En tales circunstancias, es completamente posible llegar a un acuerdo gradual".
PROBLEMA DE HONG KONG
Una nueva disputa entre Washington y Beijing sobre la legislación estadounidense sobre Hong Kong también ha amenazado con socavar sus conversaciones comerciales y retrasar un acuerdo de fase uno que los inversores inicialmente esperaban que se firmara ahora.
La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó el miércoles dos proyectos de ley para respaldar a los manifestantes en Hong Kong y enviar una advertencia a China sobre los derechos humanos, y se espera que Trump los firme.
La medida, que enfureció a Beijing, requeriría que el Departamento de Estado certifique al menos una vez al año que Hong Kong retiene suficiente autonomía para calificar para la consideración comercial especial de Estados Unidos que lo ayudó a convertirse en un centro financiero mundial.
También establecería sanciones contra los funcionarios responsables de violaciones de derechos humanos en la ciudad gobernada por China.
"Instamos a la parte estadounidense a que cese esta actividad, pare antes de que sea demasiado tarde y tome medidas para evitar que estas medidas se conviertan en ley, deje de entrometerse en los asuntos de Hong Kong y China", dijo Geng Shuang, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China.
"Si deben insistir en seguir este camino equivocado, China tomará fuertes contramedidas", dijo Geng a periodistas en una sesión informativa regular el jueves.
Los manifestantes protestaron durante meses en las calles de Hong Kong, en medio de la creciente violencia y el temor de que Beijing aumente su respuesta para detener la desobediencia civil.
Trump tiene 10 días, excepto los domingos, para firmar un proyecto de ley aprobado por el Congreso, a menos que opte por usar su veto.
El jueves, el principal periódico del Partido Comunista Chino, el Diario del Pueblo, instó a Estados Unidos a "controlar el caballo al borde del precipicio" y dejar de interferir en los asuntos de Hong Kong y los asuntos internos de China.
"Si la parte estadounidense se aferra obstinadamente a su curso, la parte china inevitablemente adoptará medidas enérgicas para tomar una venganza decidida, y todas las consecuencias serán asumidas por Estados Unidos", dijo en un editorial de primera plana.