Por Jeff Mason y Heather Timmons
WASHINGTON (Reuters) – El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, tiene días para decidir si impondrá aranceles a casi $ 160 mil millones en bienes de consumo chinos solo unas semanas antes de Navidad, una medida que podría ser desagradable tanto en los Estados Unidos como en China.
Se espera que los principales asesores económicos y comerciales de la Casa Blanca, incluidos el Representante Comercial Robert Lighthizer, Larry Kudlow, Peter Navarro y el Secretario del Tesoro Steven Mnuchin se reúnan en los próximos días con Trump sobre esa decisión, dijo una persona informada sobre la situación. Todavía no hay claridad sobre cuál será la decisión.
Washington está sentando las bases para un retraso en las últimas tarifas, programadas para entrar en vigencia el 15 de diciembre, pero no se ha tomado una decisión final, dijo la persona a Reuters.
Si la Casa Blanca permite que los aranceles del 15 de diciembre entren en vigencia, entonces las negociaciones del acuerdo entre Estados Unidos y China probablemente se realicen por el resto del mandato del presidente Trump, dijo la fuente.
"De cualquier forma, vamos a estar en un gran lugar … El presidente los ama (las tarifas)", dijo Navarro a Fox Business Network durante una entrevista el martes.
"Si conseguimos mucho, también estaremos en un buen lugar. Pero será una decisión del presidente. Pronto llegará".
La forma en que se escriben los aranceles, la administración Trump tiene que actuar, o de lo contrario entrarán en vigencia automáticamente, dijeron expertos en comercio.
"A menos que el USTR (el Representante Comercial de EE. UU.) Emita un aviso de modificación para estos aranceles, entrarán en vigencia el 15 de diciembre según lo programado", dijo Tami Overby, directora senior de McLarty Associates, consultora comercial con sede en Washington.
Kudlow, director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca, también dijo el martes por la mañana que no se había tomado una decisión.
"La realidad es que esos aranceles aún están sobre la mesa, los aranceles del 15 de diciembre, y el presidente ha indicado si los pequeños trazos que quedan en las negociaciones no resultan de su agrado que esos aranceles puedan volver a su lugar", dijo Kudlow en una conferencia del Wall Street Journal.
La administración Trump dijo en agosto que aplicaría aranceles del 15% a miles de millones en bienes de consumo hechos en China el 15 de diciembre. Conocida como la lista de bienes "4B" https://www.reuters.com/article/us-usa- Trade-China-Tariffs-Explicator / Explicator-What-a-Roll-Back-of-Trump-Tariffs-on-Chinese-Goods-May-Like-Like-idUSKBN1XM0JP, esas tarifas afectarían a las consolas de videojuegos, monitores de computadora, Navidad decoraciones, juguetes y otros artículos, incluida la ropa que se suele regalar.
La Casa Blanca ha estado deliberando durante semanas si se imponen o no los aranceles, y dijo https://www.reuters.com/article/us-usa-trade-china/trump-threat-of-more-china-tariffs- a principios de noviembre, podrían evitarse los bienes de consumo antes de Navidad idUSKBN1XN2TE si se llegara a un acuerdo de Fase Uno.
Beijing advirtió que tomaría represalias si Estados Unidos intensifica la disputa comercial.
Un funcionario chino familiarizado con la situación dijo que dado el progreso actual, "incluso si hay un acuerdo (fase uno), me temo que tendrá que esperar hasta el próximo año".
Ambas partes aún no han llegado a un acuerdo sobre partes cruciales del acuerdo. Estos incluyen la cantidad de productos agrícolas de EE. UU. Que Beijing estaría de acuerdo en comprar y cuando EE. UU. Revierta otros aranceles que impuso a los productos chinos, dijeron personas informadas sobre las conversaciones.
En noviembre, la administración Trump no cumplió con su propio plazo para imponer aranceles a las importaciones de automóviles en una investigación de la "Sección 232". La Casa Blanca necesita encontrar otra forma de gravar a los automóviles extranjeros después de dejar transcurrir ese plazo, dijeron expertos en comercio a Reuters.
Los productos que se verían afectados por las tarifas del 15 de diciembre incluyen productos industriales como pesticidas y otros productos químicos, pero también una gran cantidad de artículos de consumo que tienen una gran demanda durante las vacaciones de Navidad y Año Nuevo, según un análisis de Reuters de la lista de tarifas anunciada en agosto. Incluyen vajilla de plástico, bolsos, álbumes de fotos, albornoces de lana, pijamas de seda, tocadiscos y relojes de pulsera con joyas.
Si bien la mayoría de los productos que los estadounidenses comprarán antes de Navidad se habían enviado mucho antes, los minoristas podrían agregar aumentos de precios oportunistas, dijeron expertos en comercio.
"Trump no quiere hacer eso justo antes de Navidad. La óptica sería terrible", dijo a Reuters William Reinsch, un ex funcionario de comercio estadounidense y experto en comercio del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, en noviembre.