El colapso del espacio comercial de ladrillo y mortero continúa a un ritmo vertiginoso en 2019. Se espera que la última víctima, Forever 21, se declare en bancarrota tan pronto como el domingo, según el Wall Street Journal. JP Morgan es el prestamista más importante de la compañía y ha acordado transferir su préstamo al minorista a un paquete de financiamiento de bancarrota, según el informe.
Pero a pesar de que "personas familiarizadas con el asunto" afirman que la quiebra es inminente, la compañía salió y dijo que no tiene ningún plan para declararse en bancarrota.
Decía: "Nuestras tiendas están abiertas y es nuestra intención continuar operando la gran mayoría de las tiendas de los EE. UU., Así como una pequeña cantidad de tiendas internacionales, brindando a los clientes un gran servicio y la variedad de productos seleccionados que aman y esperan de Forever 21. Visite nuestro localizador de tiendas para encontrar la lista de tiendas más actualizada ".
Volvamos a esa declaración a principios de la próxima semana.
Esta bancarrota marca lo último en lo que ha sido nada menos que una carnicería en lo que va del año para la industria minorista. Entre enero y junio de 2019, cerraron más de 7,000 tiendas minoristas. Esto equivale a más que todas las tiendas que cerraron durante todo el año 2018. Muchos se vieron afectados por una deslucida temporada de compras navideñas a fines de 2018.
Las solicitudes del capítulo 11 de 2019 aumentaron un 18% año tras año pic.twitter.com/IzljmtqPtf
– Reorg primer día (@ReorgFirstDay) 30 agosto 2019
Robert Feinstein, un abogado de bancarrota que representa a los acreedores en las principales bancarrotas minoristas, incluidas Payless y Gymboree, dijo: "Los vientos en contra de la venta minorista están ganando fuerza de huracán".
El mayor paso en falso de Forever 21 se produjo cuando se expandió al abrir grandes tiendas en un momento en que los consumidores más jóvenes estaban haciendo un cambio en línea para comprar. La compañía jugó mudándose a tiendas que a veces duplicaban o triplicaban el tamaño de sus ubicaciones anteriores. Se introdujo en nuevas categorías como ropa de hombre, calzado, lencería y tallas grandes para ayudar a llenar el nuevo espacio. El resultado fueron tiendas que se sentían demasiado "cavernosas" y mercancías que parecían repetitivas.
Sus luchas llevaron a la compañía a entablar conversaciones con sus propietarios sobre la reducción de su espacio comercial y la renegociación de los arrendamientos. La compañía también ha estado en medio de una búsqueda de un préstamo durante meses y actualmente se enfrenta a una crisis de efectivo. Una de las fuentes le dijo al Journal que la cadena planea cerrar más de 700 tiendas en bancarrota.
Algunos minoristas se han adaptado más rápido que otros al "efecto Amazon".
Por ejemplo, tanto Walmart como Target registraron un aumento en las ventas en el segundo trimestre, ya que una combinación prometedora de tiendas físicas y ventas en línea ha valido la pena para ambos. Al mismo tiempo, las ventas minoristas en general continúan siendo sólidas como resultado de una "economía relativamente fuerte" y un bajo desempleo.
Pero eso no significa que los desafíos hayan terminado, según Jeffrey Gennette, CEO de Macy's. Él dijo: “La competencia es feroz. El comercio minorista ciertamente no es para los débiles de corazón ”.
En los primeros seis meses de 2019, compañías como Payless, Gymboree y Charlotte Russe se declararon en bancarrota. Según BDO, catorce minoristas en total con al menos veinte tiendas cada uno se han declarado en bancarrota este año. La lista también incluye Charming Charlie Holdings Inc., Barneys New York, A’Gaci y Avenue Stores.
Desde junio de 2015, las cadenas minoristas han acumulado más de $ 45 mil millones en pasivos agregados del capítulo 11 en relación con más de 80 solicitudes de quiebra: pic.twitter.com/Q1XO9pSWij
– Reorg primer día (@ReorgFirstDay) 20 agosto 2019
Muchas de estas compañías han cerrado tiendas como resultado de sus respectivas quiebras. Algunos minoristas están abandonando sus conocidas tiendas insignia y en su lugar optan por ubicaciones más pequeñas en áreas urbanas.
Durante el primer semestre de 2019, 19 minoristas dijeron que cerrarían 7200 tiendas combinadas. Payless, Gymboree y Charlotte Russe representaron alrededor de 3.700 de estos por su cuenta.
A modo de comparación, el año pasado, ni siquiera se anunciaron 6,000 cierres totales de tiendas. Hubo 6.600 cierres en 2017. Recordemos, informamos a mediados de 2019 que se preveía que 12.000 tiendas cerrarían este año.
Marshal Cohen, analista minorista jefe de NPD Group, dice que Estados Unidos simplemente tiene demasiadas tiendas per cápita. Él dijo: "No necesitamos tantas tiendas como tenemos. Las bancarrotas solían ser una mala palabra. Las bancarrotas son una forma de limpiar su negocio desafiado ".