La economía es el corazón del cuerpo social. Si cerramos el corazón de un organismo para proteger las manos y el cerebro, el cuerpo muere.
Los datos sobre muertes e infectados por la epidemia de coronavirus Covid-19 son alarmantes. Recordemos a los fallecidos, los infectados y sus familias, y aplaudimos la respuesta de la sociedad civil, las empresas y los ciudadanos.
Una crisis pandémica se aborda proporcionando protocolos de seguridad y equipos sanitarios para que las empresas continúen operando y manteniendo el empleo, no cerrando todo, lo que puede crear un problema social y de salud más grande a largo plazo, independientemente de las políticas fiscales y de liquidez masivas. ¿Por qué? Porque las políticas del lado de la demanda nunca funcionan en un cierre forzado de todos los sectores. No hay demanda de "incentivar" cuando el gobierno ordena el cierre de todas las actividades. Y no hay oferta a seguir cuando la crisis económica crea un colapso en el empleo y el consumo.
Muchos comentaristas dicen que cerrar la economía es una medida esencial para ganar tiempo para controlar el virus. Este análisis proviene de personas que simplemente no entienden los efectos dominó y las ramificaciones masivas de un apagado completo. Perciben que es un pequeño daño colateral porque también creen que todo puede volver a la normalidad en un mes. Están equivocados. El impacto es severo, generalizado y exponencial.
La decisión de cerrar la economía puede causar daños duraderos a la creación de empleo y las empresas que no se pueden deshacer en unos pocos meses. Sí, es esencial contener la propagación del virus y se justifican medidas drásticas, pero no podemos olvidar que cada mes significa millones de desempleados y miles de cierres de empresas.
Cada mes de encierro significa más de millones de desempleados. Significa miles de empresas que quiebran y tienen que cerrar para siempre. Esto desacredita la teoría de recuperación en forma de V (incluso con el paquete del Congreso, que no aborda el desentraño de la pesadilla del capital de trabajo). El mejor curso de acción para abordar la crisis de salud, así como el riesgo de colapso económico, es seguir la estrategia de Corea del Sur y Singapur. Esto no es una crisis de gasto, sino una crisis de prueba y prevención.
La crisis de salud debe abordarse desde tres ángulos: prevención, pruebas y asegurar que el tratamiento y las vacunas estarán ampliamente disponibles cuando estén listas. Si los gobiernos caen presas del pánico y destruyen el tejido económico del país, agregarán pobreza, miseria y bancarrota a las muertes de la epidemia, creando así una depresión social y de salud más grande y duradera.
El debate en los medios ha tratado de centrarse en el tema de la austeridad y el gasto gubernamental como si esto se hubiera resuelto con presupuestos masivos.
Esto no es una crisis debido a la falta de gasto en salud, sino a la falta de previsión, prevención y gestión de algunos países.
Corea del Sur es, con 51 millones de habitantes, uno de los países con una clasificación más alta en libertad económica (clasificada 25 a nivel mundial), el gasto público en PIB es mucho más bajo que la mayoría de las economías líderes, en 30%, y el gasto en salud per cápita es mucho más bajo que en la UE o EE. UU. Corea del Sur también es un ejemplo mundial en la gestión de la pandemia, con 139 muertes y 9.332 casos al final de este artículo. Lo mismo puede decirse de Singapur, también líder en libertad económica y con un gasto muy inferior al PIB (18%).
En el lado opuesto, España o Italia, con grandes gastos del gobierno (más del 40% del PIB) y vastos sistemas de salud pública, lamentablemente ocupan el primer lugar en la lista de muertes. Puede haber muchos factores involucrados, pero uno es claro. Más gasto no es la solución mágica a una crisis generada por la mala prevención y la mala gestión.
¿Cuál ha sido el éxito de los países líderes? Poca administración burocrática y un sistema de prevención, análisis y contención rápido, efectivo y eficiente.
Cualquier ciudadano español o italiano puede entender que la acumulación de ineficiencias que han experimentado en la gestión de la pandemia habría sido la misma si en el pasado hubieran gastado mucho más porque los recursos se habrían asignado a otras cosas, no a una epidemia que los gobiernos No lo reconocí. Es un problema de gestión, no necesariamente de financiación, y mucho menos de fondos gestionados por el gobierno.
Esto nos lleva a otra falacia que es el concepto de "salud pública" cuando lo que la mayoría de los políticos quieren imponer es "salud política". Un sistema de salud de servicio público eficiente no solo no tiene que ser un pagador único sino mucho menos un solo administrador y menos político.
Recordemos que en julio del año pasado ese mismo gobierno pidió a las comunidades autónomas que redujeran el gasto en salud ("plan urgente para ajustes en el gasto farmacéutico y de salud", exigiendo medidas "en la provisión farmacéutica ambulatoria y hospitalaria, así como en productos de salud" )
Los servicios públicos y el sector privado están dando todo y más en esta crisis. Esta es la evidencia del capitalismo social que comento en mi libro, Freedom or Equality (PostHill Press).
La crisis ha demostrado que la única solución para los desafíos futuros proviene precisamente de una mayor colaboración, con un sector privado sólido y poderoso. No hay sector público sin el sector privado. No hay salud pública sin la tecnología, innovación, investigación, productos y medicamentos del sector privado. Ningún estado líder en el mundo enfrenta los desafíos de la salud en el futuro al imponer la gestión política como la única opción.
Todos saben que necesitaremos la competencia, la libertad de elección y el liderazgo tecnológico más importantes para servir a muchas más personas y maximizar el uso de los recursos. Cualquiera que piense que al destruir el sector privado garantizará un mayor y mejor acceso a bienes y servicios tiene un problema con la historia y las estadísticas. Ningún sistema de salud líder es solo administrado por el estado. Y ninguno funciona solo con recursos de propiedad estatal.
Los profesionales de la salud no pertenecen al Gobierno. Son individuos libres, muchos de ellos trabajando en el sector público y privado al mismo tiempo, y son parte de la sociedad civil que brinda un servicio con su magnífico trabajo, que pagamos los contribuyentes.
Esta crisis ha demostrado la realidad del capitalismo como el sistema más eficiente y social. Las empresas y los trabajadores independientes han respondido de manera ejemplar. La cantidad de empresas, empresarios y organizaciones que han actuado de manera rápida y eficiente para apoyar a países como España o Italia en tiempos difíciles es enorme. Desafortunadamente, estos días los ejemplos de solidaridad y contribución mostrados por los agitadores anticapitalistas son casi inexistentes.
Es curioso que aquellos "anticapitalistas" que anteriormente alentaban el incumplimiento de la deuda y los eslóganes antiempresariales hoy exigen los instrumentos más capitalistas del mundo, el apoyo del balance de las multinacionales, las emisiones de bonos multimillonarios a los que tendrán que vender. los fondos de inversión que odian, y una deuda masiva que será financiada por los inversores que aborrecen, con inversiones que serán realizadas por las compañías que condenan y préstamos gigantes de los bancos que querían destruir. Nunca he visto más anticapitalistas capitalistas.
Gracias al capitalismo, vamos a salir de esta crisis de prevención deficiente y peor gestión en un período récord, si no hay más obstáculos para la recuperación económica. En el socialismo, nos veríamos obligados a elegir entre la miseria y más miseria, agregada con represión una vez que los ciudadanos comenzaron a mostrar su descontento con el Gobierno.
Cuando el Gobierno se erige como el único poder sin controles ni equilibrios, se abre la puerta a la incompetencia, el autoritarismo y la miseria. La competencia es esencial para el progreso. En el momento en que la competencia y la libertad se reducen, el progreso se destruye.
Esa es la gran ventaja de una economía libre. Progreso en competencia y libertad. El gobierno está al servicio de la sociedad civil y de los contribuyentes, y no al revés.
Esta crisis va a destruir millones de empleos, pero estos pueden recuperarse rápidamente y sanar la economía si los gobiernos no cometen el error de abordar una crisis pandémica creando una depresión económica. España e Italia muestran por qué esto es un grave error. La gran mayoría de las pequeñas y medianas empresas son enviadas en masa al colapso, lo que lleva a años de estancamiento económico, pobreza y desempleo masivo. Destruir la economía no es una política social.
Los gobiernos deben proporcionar a los ciudadanos y las empresas las herramientas para garantizar la seguridad, no matar el tejido social de la nación.
En lugar de proteger el tejido productivo para crear más empleos cuando se controla la pandemia, algunos países llevarán a la quiebra a cientos de miles de pequeñas empresas. Empresas que no volverán cuando, gracias a la ciencia, la crisis pase.
La pandemia de salud se superará gracias al ingenio humano, la ciencia, la tecnología y los negocios. La pandemia intervencionista costará mucho más, en vidas, en empleo, en crecimiento y en oportunidades.