TOKIO (Reuters) – La actividad fabril de Japón se contrajo por noveno mes consecutivo en enero, pero al ritmo más lento en cinco meses, posiblemente reflejando la disminución de las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China y aliviando los temores de una recesión.
El índice de gerentes de compras manufactureras (PMI) de Jibun Bank Flash Japan subió a un 49.3 desestacionalizado desde un 48.4 final en diciembre.
El índice se mantuvo por debajo del umbral de 50.0 que separa la contracción de la expansión por noveno mes, el tramo más largo desde nueve meses hasta febrero de 2013.
La producción y los nuevos pedidos se mantuvieron en contracción durante el decimotercer mes, pero el ritmo de la disminución de estos indicadores también disminuyó, especialmente en la producción.
Eso sugiere que la actividad de la fábrica puede haber tocado fondo, con nuevos pedidos de exportación expandiéndose por primera vez en 14 meses en otra señal de un repunte de la demanda global.
Las exportaciones débiles y la actividad fabril han sido motivo de preocupación para los responsables políticos japoneses. Cuentan con una sólida demanda interna para recuperar la holgura, aunque el aumento de los impuestos a las ventas de octubre puede afectar el consumo privado, que representa alrededor del 60% de la economía.
Datos separados mostraron que la actividad en el sector de servicios de Japón se expandió al ritmo más rápido en cuatro meses, lo que probablemente mantiene viva la esperanza de los políticos de una recuperación basada en la demanda interna.
"Han aparecido signos positivos para la economía de Japón a principios de 2020, con datos flash del PMI que apuntan a una recuperación económica liderada por el país", dijo Joe Hayes, economista de IHS Markit, que compila la encuesta.
"Las cifras repentinas de enero ciertamente disiparán los temores por ahora de una recesión técnica en Japón", dijo Hayes. "El crecimiento impulsado por el consumidor volverá a ser una fuerza vital en 2020, ya que PMI sugiere que la debilidad del sector industrial aún persiste".
El índice PMI de Jibun Bank Flash Japan Services se ubicó en un 52.1 ajustado estacionalmente desde el 49.4 del mes anterior, acercándose a un máximo de casi dos años de 53.3 en agosto.
El PMI Jibun Bank Flash Japan Composite cumplió 51.1 en enero desde la final del mes anterior de 48.6, marcando la expansión más rápida en cuatro meses.
Muchos economistas esperan que la tercera economía más grande del mundo se haya contraído en el trimestre de octubre a diciembre, afectada por las consecuencias de la guerra comercial entre China y Estados Unidos y el impacto del aumento de impuestos. Se ve recuperándose aunque moderadamente a principios de este año.