(Bloomberg) – El presidente ruso Vladimir Putin tiene que agradecer al Departamento del Tesoro de los Estados Unidos por ayudar a su país a prepararse para una crisis económica mundial.
Un diluvio constante de sanciones económicas y la amenaza constante de más por venir ha empujado a las autoridades rusas a aumentar las reservas y reducir la deuda en los últimos cinco años. A medida que los gobiernos de todo el mundo se preparan para lo que se espera sea la peor depresión económica desde 2008, el enfoque de fortaleza que había estado presionando a la economía de Rusia a un estancamiento comienza a parecer una buena previsión.
S&P Global Ratings mantuvo la calificación crediticia de Rusia en BBB- con una perspectiva estable el jueves, incluso cuando rebajó una serie de mercados emergentes debido a una caída en los precios de los productos básicos.
"Las crisis anteriores han enseñado al Ministerio de Finanzas de Rusia y al banco central cómo prepararse para esta", dijo Karen Vartapetov, analista de S&P Global Ratings. "Tienen mucha experiencia en crisis".
Sin duda, la dependencia de Rusia de las exportaciones de productos básicos significa que no escapará a una recesión global. El presupuesto ya está siendo afectado por la caída del petróleo a un mínimo de 17 años y el rublo ha caído un 22% este año.
Rusia se movió hacia las órdenes nacionales que prohíben a los residentes abandonar sus hogares a excepción de emergencias debido a la propagación del coronavirus, con límites que entrarán en vigencia el lunes en Mosow y varias otras regiones. La economía podría reducirse entre un 5% y un 10% este año si se impone un bloqueo total, de acuerdo con el peor de los casos discutido por el gobierno.
Las sanciones impuestas por los EE. UU. Y la Unión Europea a la anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014 impid en que muchas empresas estatales acumulen deudas en el extranjero, mientras que una medida adoptada por Washington el año pasado impide a los inversores estadounidenses comprar deuda gubernamental no rublo. Las sanciones han dejado a Rusia con una de las relaciones deuda / PIB más bajas en los mercados emergentes. El ministro de Finanzas, Anton Siluanov, dijo el año pasado que Rusia tiene suficientes reservas para permitirle sobrevivir sin pedir prestado durante al menos un año.
Mientras tanto, el Ministerio de Finanzas ha estado canalizando el exceso de ingresos de los impuestos sobre las exportaciones de petróleo a un fondo gigante para los días lluviosos, convirtiendo a las reservas internacionales de Rusia en la cuarta más grande del mundo. Hasta ahora, Putin no ha mostrado mucha inclinación a utilizar los fondos como estímulo de virus, anunciando en cambio un plan para aumentar el presupuesto a través de impuestos sobre dividendos y grandes depósitos bancarios.
Los continuos preparativos para la crisis de Rusia han tenido un costo para la economía, que se ha estancado en los últimos cinco años. Antes del brote de coronavirus y la caída de los precios mundiales del petróleo, Putin había prometido mejorar este año los niveles de vida aumentando el gasto.
Una de las respuestas de Rusia a las sanciones en 2014 fue imponer restricciones a las importaciones de ciertos alimentos de EE. UU. Y Europa. Si bien la medida condujo a un fuerte aumento en los precios internos, también aumentó la producción agrícola, dejando a Rusia más resistente a las distribuciones en el comercio mundial.
"Rusia está bien preparada para esta nueva fase de fronteras cerradas y cierre del comercio internacional y los procesos financieros", dijo Sofya Donets, economista de Renaissance Capital con sede en Moscú. "Tiene abundantes reservas estatales y una mayor proporción de productos locales que antes para muchos bienes de consumo".
© 2020 Bloomberg L.P.