CHICAGO (Reuters) – La alcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, trató el viernes de tranquilizar a los inversores con la deuda de la ciudad de que asumirá grandes problemas financieros, sin proporcionar nuevas pistas sobre cómo planea realizar la tarea.
En la conferencia anual de inversores de la ciudad, Lightfoot, un ex fiscal federal que asumió el cargo en mayo, abordó un déficit de $ 1 mil millones en el próximo presupuesto que su administración había reducido a $ 838 millones.
"Mi administración no tiene miedo de tomar las decisiones difíciles pero necesarias para llevarnos al camino de la salud fiscal", dijo el alcalde, señalando los esfuerzos para reinar en horas extras, congelar la contratación y otras medidas.
Un déficit presupuestario crónico junto con una gran obligación de pensión sin fondos han llevado a bajas calificaciones crediticias y altos costos de endeudamiento para la tercera ciudad más grande del país.
Los inversores, que esperaban obtener información sobre cómo Lightfoot abordará el inminente agujero presupuestario, dijeron que tendrán que esperar hasta que la alcaldesa presente su presupuesto al consejo de la ciudad el 23 de octubre.
Howard Cure, director gerente de Evercore Wealth Management, dijo que Lightfoot enfrenta "un camino difícil".
"Todavía estoy un poco ansioso solo porque es nueva y no tiene antecedentes financieros", dijo.
Lightfoot describió las ideas de ingresos que previamente presentó, como un impuesto de transferencia de bienes raíces graduado para recaudar más dinero de las ventas de propiedades residenciales de alta gama y un impuesto de congestión. Chicago también necesita que los legisladores de Illinois revisen una nueva ley estatal que autorizó el primer casino de la ciudad después de que un estudio reciente concluyera que la estructura fiscal era errónea.
"Me siento mejor no son solo los impuestos a la propiedad", dijo John Miller, quien dirige las inversiones municipales en Nuveen. "Es un poco más diverso".
El alcalde dijo que un aumento en el impuesto a la propiedad sigue sobre la mesa, aunque reconoce que sería una venta difícil para los residentes.
En agosto, el alcalde anunció una brecha de $ 838 millones en el presupuesto para el año fiscal 2020, que comienza el 1 de enero, impulsado por los crecientes costos de personal, pensiones y deuda. El déficit proyectado es el mayor de la ciudad desde al menos 2001, superando la brecha de $ 654.7 millones de 2011.
A principios de este mes, S&P Global (NYSE 🙂 Ratings, dijo que la forma en que Chicago aborde la brecha "será fundamental" para la calificación de BBB-plus de la ciudad con una perspectiva estable.
El análisis financiero del alcalde mostró $ 3,83 mil millones en ingresos de fondos corporativos proyectados para el año fiscal 2020 versus $ 4,67 mil millones en gastos. También indicó que la brecha fiscal de 2021 podría superar los $ 1.1 mil millones.