OHace solo un mes, una factura de estímulo de $ 2 billones hubiera sido impensable. Los indignados regaños por déficit habrían preguntado cómo se planeaba pagarlo, y se quejaron de cargar a nuestros nietos con deudas y llevar a la bancarrota a nuestro país. Bernie Sanders se inclinó hacia atrás para explicar cómo iba a pagar un New Deal verde o Medicare para todos. Estos programas ya no parecen tan caros. De repente, el gobierno está planeando "helicópteros" de efectivo. Larry Kudlow, quien atacado implacablemente El estímulo de Obama durante la crisis financiera mundial está promocionando el estímulo actual como "el más grande Programa de asistencia de Main Street en la historia de los Estados Unidos ”.
Nadie se pregunta seriamente cómo vamos a pagar este estímulo, y no deberían hacerlo. Se necesitó una pandemia global para explotar el mito de que el gasto del gobierno federal debe ser "pagado".
La crisis de Covid-19 ha demostrado claramente lo que ya debería haber sido obvio: aprovisionar a la sociedad, ya sea con alimentos, toallitas desinfectantes, papel higiénico o suministros médicos, no es un problema financiero. Si no podemos producir suficientes máscaras, ventiladores o alimentos, las finanzas no ayudarán. La capacidad de la sociedad para producir una producción real es lo que limita su capacidad de aprovisionarse. Y esto es precisamente lo que amenaza el virus, ya que los trabajadores se quedan en casa, las cadenas de suministro se rompen y las empresas cierran sus puertas.
En el aspecto financiero, un gobierno soberano siempre puede permitirse comprar lo que está a la venta en su moneda, como lo han explicado los teóricos del dinero moderno. No puede quedarse sin dinero porque simplemente acredita cuentas bancarias cuando gasta. Esto es no
Pero, ¿qué sucede cuando los ventiladores y las máscaras no están disponibles para la venta, incluso cuando las empresas operan las 24 horas, todos los días? Puede que más dinero no resuelva el problema, pero el gobierno todavía tiene un papel que desempeñar. Durante la segunda guerra mundial, Estados Unidos se convirtió rápidamente en "el arsenal de la democracia" al reutilizar su capacidad productiva para satisfacer las necesidades de la guerra. A través de una planificación diligente "(L) las cajas de ipstick se convirtieron en cajas de bombas, las latas de cerveza fueron a las granadas de mano, agregando máquinas a las pistolas automáticas y aspiradoras a las partes de la máscara de gas". Pudimos cortar "Tiempo de producción para Liberty Ships bajó de 365 días a 92, 62 y, finalmente, a un día ". Podemos movilizar nuestros recursos una vez más para construir hospitales temporales y asegurar un suministro suficiente de equipo médico y todo lo que sea necesario para superar la crisis.
Comprando el mito del déficit, durante generaciones hemos estado viviendo por debajo de nuestros medios, paralizados por la creencia de que las finanzas son la restricción. Los períodos prolongados de recuperaciones flojas y sin empleo han desincentivado la inversión y han afectado nuestra capacidad productiva y nuestra productividad laboral. Incluso en los buenos tiempos nuestra economía deja a millones desempleados o subempleados y una cantidad significativa de nuestra capacidad inactiva (antes de la epidemia, nuestras fábricas solo operaban a tres cuartos de la capacidad). Hemos invertido poco en salud pública, educación e infraestructura e impuesto limitaciones extremas a los programas de asistencia social. Al momento de escribir esto, la administración aún planea para llevar a cabo su plan de expulsar a 700,000 estadounidenses del programa de cupones de alimentos para ahorrar unos míseros $ 4.2 mil millones en cinco años. Hemos estado viviendo en la "pobreza en medio de la abundancia", como John Maynard Keynes notó acertadamente en la Gran Depresión.
Una vez que pase esta crisis, el déficit lo regañará nuevamente, intentando poner obstáculos a las políticas progresistas. Se nos informará que no podemos pagar Medicare para Todos, Empleos para Todos, Universidad para Todos o detener el cambio climático. Los centristas intentarán volver a la normalidad, es decir, una economía que deja atrás a muchos.
Es imperativo que nos resistamos. Lo que los progresistas deben impulsar es crear un tipo diferente de economía a través de un New Deal verde. Para hacerlo, necesitamos distinguir entre los mitos y las limitaciones reales, entendiendo "Que lo que es técnicamente factible es financieramente posible "para un gobierno soberano. Afrontando el New Deal Verde se trata de recursos reales y tecnología, no de finanzas.
El New Deal original también fue perseguido por las preocupaciones sobre el gasto público excesivo. La segunda guerra mundial eliminó ese obstáculo, desencadenando una extraordinaria movilización económica y décadas de prosperidad. Esperemos que la crisis del coronavirus no sea tan destructiva como la Gran Depresión, pero si hay algo que debería destruir, es el mito del déficit.