Cuando Susan Finley desarrolló síntomas similares a la gripe, no fue al médico porque estaba asustada por el costo. Los abuelos de Finle y luego la encontraron muerta en su departamento. Ella tenía 53 años.
Finley no murió como resultado de Covid-19. Murió en 2016 como resultado del sistema de salud de Estados Unidos, un sistema que la llevó a evitar el tratamiento de la gripe común para evitar deudas. Es ese mismo sistema el que actualmente está crujiendo bajo la presión de una pandemia que los expertos advirtieron que se avecinaba pero que los gobiernos no pudieron prepararse. Es un sistema que no califica para el término "desarrollado".
Los Estados Unidos de América, nos dicen todos desde el presidente al Naciones Unidas, es una economía desarrollada. Ese término, "economía desarrollada", suena como un punto final, como el hombre de pie después de una serie de iteraciones encorvadas y peludas. Es el contraste lo que hace la definición: las economías desarrolladas solo pueden existir realmente si se comparan con sus contrapartes "en desarrollo" más pobres. Covid-19 simplemente ha mostrado las grietas en una campaña de marketing muy exitosa sobre la categoría en la que se encuentra Estados Unidos.
Hay 2.9 camas de hospital por cada 1,000 personas en los Estados Unidos. Eso es menos que Turkmenistán (7.4 camas por 1,000), Mongolia (7.0), Argentina (5.0) y Libia (3.7). De hecho, EE. UU. Ocupa el puesto 69 de 182 países analizado por la Organización Mundial de la Salud. Esta falta de camas de hospital está obligando a los médicos de todo el país a racionar la atención médica bajo Covid-19, lo que aumenta el número de muertes prevenibles.
Los números de Estados Unidos son igualmente poco impresionantes cuando se trata de medicos
No es solo salud. Acceso a Internet es mejor en Bahrein y Brunei (dos países que la ONU no considera economías desarrolladas) de lo que es en los Estados Unidos. Los puntajes de desigualdad son más altos en América de lo que están en Mali y Yemen. Un país más cercano a América en desigualdad es Israel, un país que funciona como un estado de apartheid.
Y los Estados Unidos clasifican 81 en el mundo en términos de representación política de las mujeres. Entonces, tienes una mejor oportunidad de llegar a la oficina como mujer si vives en Vietnam o Albania. África subsahariana es más comparable a América: 24% de los escaños en los parlamentos de la región están ocupados por mujeres, la misma cifra que en los Estados Unidos.
En los Estados Unidos, 83% de estudiantes se gradúan de la escuela secundaria. Esa cifra es mayor en Bielorrusia, Ucrania, Kazajstán, Barbados, Armenia, Bosnia y Herzegovina, así como en Montenegro. Ninguno de esos países son consideradas "economías desarrolladas" por las Naciones Unidas.
Entonces, ¿por qué las Naciones Unidas consideran a los Estados Unidos como una economía desarrollada cuando sus propias estadísticas sugieren claramente lo contrario? Se podría argumentar que se trata de riqueza simple, o producto interno bruto (PIB), la medida más amplia de la economía, per cápita.
Pero si esa fuera la medida del desarrollo, entonces países europeos como Rumania, Hungría y Eslovaquia no deberían calificar para el término "economía desarrollada", mientras que Bermudas, Qatar, Singapur y China deberían estar en la lista. Además, el PIB per cápita no es una medida confiable de bienestar en un país como los EE. UU., Donde el 5% más rico de las personas propio dos tercios de la riqueza nacional.
Los hechos son tan exhaustivos como agotadores. Hay una simple conclusión de todo esto. Hemos sido engañados. Nos han dicho que Estados Unidos, como la mayoría de los países de mayoría blanca, merece el título de "economía desarrollada". No es asi. No puedes cobrar a una mujer $ 39.95 para sostener al bebé al que acaba de dar a luz. No puede operar constantemente hospitales a capacidad cercana para maximizar las ganancias. La búsqueda de dinero privado en sistemas construidos para el bien público no ha funcionado de manera ética o práctica.
¿Por qué importa si un país se define como en desarrollo o no? Porque significa que los formuladores de políticas aquí pueden distraer a los votantes para que piensen que las crisis son constantemente diplomáticas, militares o comerciales cuando en realidad los problemas que Estados Unidos necesita solucionar con mayor urgencia están aquí: son las crisis de salud y educación. Si esos problemas se hubieran abordado mejor, la nación no estaría luchando tan desesperadamente como en este momento.