Por Kate Holton
LONDRES (Reuters) – Keir Starmer fue elegido el sábado como líder del principal partido laborista opositor británico, comprometiéndose a poner fin a años de amargas luchas internas y a trabajar con el gobierno para contener la furiosa pandemia de coronavirus.
Starmer, ex director de enjuiciamientos públicos conocido por su atención forense a los detalles cuando se opuso a la salida del país de la Unión Europea, ganó con el 56% de los votos.
La derrota integral de un aliado del líder saliente Jeremy Corbyn, y la elección de Angela Rayner como diputada de Starmer, anuncia el final del abrazo de los líderes del partido a un socialismo radical que fue aplastado en las elecciones de diciembre.
Starmer, quien se hace cargo de inmediato, dijo que trabajaría constructivamente con el gobierno cuando fuera lo correcto, mientras probaba los argumentos del primer ministro conservador Boris Johnson y desafiaba los fracasos.
"Nuestro objetivo cuando hacemos eso es el mismo que el del gobierno, salvar vidas", dijo en un comunicado que fue pregrabado debido a la pandemia.
Starmer agregó que una vez que el país emerja del otro lado, una vez que las salas del hospital se hayan vaciado y la amenaza haya disminuido, sería necesario construir una sociedad más justa, donde los trabajadores clave en la primera línea reciban salarios dignos y mejores oportunidades en la vida.
"En su coraje, su sacrificio y su valentía, podemos ver un futuro mejor. Esta crisis ha traído la resistencia y el espíritu humano en todos nosotros", dijo.
Johnson dijo en Twitter que había felicitado a Starmer y los dos acordaron la importancia de trabajar juntos.
El partido de Tony Blair y Gordon Brown soportó su peor desempeño electoral desde 1935 en diciembre, cuando las luchas internas por la estrategia, una política confusa sobre el Brexit y las acusaciones de antisemitismo sin control rechazaron a los votantes tradicionales.
Starmer presionó para un segundo referéndum sobre el Brexit, pero dijo que el resultado de la elección había "desvanecido" ese argumento.
La aliada de Corbyn, Rebecca Long-Bailey, quedó en segundo lugar en la votación del partido con un 28% y Lisa Nandy fue tercera con un 16%.
Muchos políticos laboristas centristas celebraron el resultado como una señal de que el gobierno finalmente enfrentaría un escrutinio adecuado.
"Un nuevo líder laborista desafiará a los conservadores cuando sea necesario y le dará al partido la oportunidad de renovarse a tiempo para las próximas elecciones", dijo a Reuters Alf Dubs, un señor laborista de la oposición que huyó a Gran Bretaña cuando era niño para escapar de los nazis.
Starmer reconoció la escala de la tarea por delante.
Muy por delante en las encuestas de opinión, los conservadores de Johnson también han ocupado gran parte del territorio laborista tradicional, con la crisis del coronavirus que llevó al partido gobernante a brindar un apoyo estatal sin precedentes a los trabajadores y las empresas.
"Este es mi compromiso con el pueblo británico. Haré todo lo posible para guiarnos a través de estos tiempos difíciles, para servir a todas nuestras comunidades y luchar por el bien de nuestro país", dijo Starmer.
"Dirigiré esta gran fiesta a una nueva era, con confianza y esperanza".