El Polo Norte se mueve y rápidamente. ¿Alguien está robando la Navidad?
No es el Grinch o Vladimir Putin eso es robar el taller de Santa Claus, pero en cambio, como señala Nicholas LePan de Visual Capitalist, son los procesos naturales de la Tierra los que están moviendo el Polo Norte. De hecho, dado que los científicos han estado rastreando la anomalía en el Ártico, El Polo Norte Magnético se ha desplazado hacia Rusia.
Entonces, ¿por qué exactamente se mueve el poste y qué significa?
Trazando un curso: Norte magnético
Una brújula siempre apunta hacia el Polo Norte Magnético. Los sistemas de navegación marítima y de aviones, los sistemas de defensa e incluso los teléfonos inteligentes dependen de lecturas magnéticas precisas.
Este magnetismo se conoce desde hace mucho tiempo, pero los verdaderos orígenes de esta fuerza se conocían mal.
La mayoría de la gente pensaba que esta formación rocosa era magnética, lo que proporcionó una explicación fácil de por qué las brújulas apuntan hacia el norte. Esto no convenció a Mercator, por lo que incluyó una roca diferente, que calificó de "Polo Magnético".
Mercator tenía razón sobre la ubicación general de Magnetic North, pero no tenía las herramientas que tenemos hoy para entender cómo se mueve la anomalía. El Polo Norte Magnético es un punto en la parte superior del planeta donde las líneas del campo magnético de la Tierra convergen y conducen directamente hacia su núcleo.
Resulta que la estructura física de la Tierra está detrás de todo este desplazamiento magnético. El núcleo interno del planeta está hecho de hierro sólido, mientras que el que lo rodea es un núcleo externo metálico fundido. Es a partir de aquí que el calor se escapa, creando corrientes eléctricas en las aleaciones conductoras de hierro en el núcleo.
En otras palabras, los procesos que crean el efecto magnético son mucho más complejos, y ocurren mucho más en el planeta, de lo que Mercator podría haber imaginado.
El efecto dinamo
La Tierra misma gira sobre su eje. El núcleo interno también gira, y gira a una velocidad diferente que el núcleo externo. Esto crea un efecto dinamo que habilita el campo magnético de la Tierra.
Los datos satelitales que rastrean el campo magnético de la Tierra indican que el polo se mueve más rápido a través del Ártico que lo registrado anteriormente. Si bien es difícil estimar una fecha exacta en la que el Polo Norte se ubicará en Rusia (debido a reclamos geográficos controvertidos en el Artico), eventualmente llegará allí.
Lo que sorprende a los científicos es la velocidad a la que el movimiento ha aumentado en la historia reciente:
Esto está sucediendo debido a un empuje y un tirón entre dos parches magnéticos inusualmente fuertes en el núcleo externo de la Tierra. Un parche está debajo de Canadá mientras que el otro está debajo de Siberia.
El Polo Norte Magnético se ha situado históricamente dentro de las fronteras canadienses debido a un tirón más fuerte del parche magnético canadiense, pero eso está cambiando rápidamente.
La evidencia: ¿Cómo sabemos lo que sabemos?
Los científicos pueden estudiar el fenómeno de los polos en movimiento examinando las rocas que yacen en el fondo del océano que capturaron rastros magnéticos de orientaciones previas del campo magnético de la Tierra.
Según el registro geológico, la última vez que los polos cambiaron fue hace ~ 780,000 años, y ha sucedido unas 400 veces en 330 millones de años. Cada inversión lleva aproximadamente mil años en completarse. El campo se ha debilitado alrededor del 10% en los últimos 150 años. Algunos científicos piensan que esto es una señal de un cambio en progreso.
La tecnología avanza y proporciona nuevas herramientas para que los científicos estudien este fenómeno. En 2013, la Agencia Espacial Europea (ESA) lanzó el Misión SWARM estudiar el campo magnético de la Tierra usando satélites. Esto proporcionará datos para modelar el campo geomagnético y su interacción con otros aspectos físicos de la Tierra, ofreciendo una mirada dentro de la Tierra desde el espacio.