Por Elizabeth Piper y Kylie MacLellan
LONDRES (Reuters) – El primer ministro Boris Johnson envió una carta no firmada a la Unión Europea solicitando una demora en la salida de Gran Bretaña del bloque y también dijo que no quería la extensión después de su último revés Brexit en el Parlamento el sábado.
Johnson había dicho anteriormente que preferiría estar "muerto en una zanja" que pedir una extensión a la fecha límite del 31 de octubre.
Pero se vio obligado, por una ley aprobada el mes pasado por los opositores, a enviar una carta al bloque pidiendo retrasar la fecha límite hasta el 31 de enero después de que los legisladores frustraron su intento de aprobar su acuerdo de divorcio de la UE el sábado.
Una fuente del gobierno dijo que Johnson envió un total de tres cartas a Donald Tusk, presidente del Consejo Europeo: una fotocopia del texto que la ley, conocida como la Ley Benn, lo obligó a escribir; una nota de portada del enviado británico de la UE diciendo que el gobierno simplemente estaba cumpliendo con esa ley; y una tercera carta en la que Johnson dijo que no quería una extensión.
"Dejé en claro desde que me convertí en primer ministro y dejé en claro al parlamento hoy, mi opinión y la posición del Gobierno, que una extensión adicional dañaría los intereses del Reino Unido y nuestros socios de la UE, y la relación entre nosotros", dijo Johnson. en la tercera carta, publicada en Twitter por el corresponsal de Financial Times en Bruselas.
Johnson, para quien entregar Brexit es clave para su plan de celebrar elecciones anticipadas, dijo que confiaba en que el proceso de aprobación de la legislación sobre Brexit a través del parlamento británico se completaría antes del 31 de octubre, según la carta.
Tusk dijo que había recibido la solicitud de Johnson.
"Ahora comenzaré a consultar a los líderes de la UE sobre cómo reaccionar", dijo en Twitter.
El presidente francés, Emmanuel Macron, le dijo a Johnson que París necesitaba una aclaración rápida sobre la situación después de la votación del sábado, dijo a Reuters un funcionario de la presidencia francesa.
"Señaló que una demora no beneficiaría a nadie", dijo el funcionario.
Sin embargo, era poco probable que los 27 estados miembros de la UE rechazaran la solicitud de retraso de Gran Bretaña.
PLAN DE JOHNSON INCLINADO EN LA CABEZA
Johnson esperaba que el sábado vería a legisladores recalcitrantes finalmente respaldar el acuerdo de divorcio que acordó con los líderes de la UE esta semana y poner fin a tres años de estancamiento político desde la votación del referéndum de 2016 para abandonar el bloque.
En cambio, los legisladores votaron 322 a 306 a favor de una enmienda que dio un vuelco al final planeado de Johnson al obligarlo a pedir un retraso a la UE y aumentar la oportunidad para que los opositores frustren el Brexit.
Johnson había prometido anteriormente que sacaría al país del bloque el 31 de octubre, sin explicar cómo lo haría mientras cumplía con la Ley Benn.
"No negociaré un retraso con la UE y la ley tampoco me obliga a hacerlo", dijo al parlamento después de que los legisladores respaldaron la enmienda el sábado.
Los políticos de la oposición lo acusaron de creer que estaba por encima de la ley.
"Johnson es un primer ministro que ahora trata al Parlamento y a los tribunales con desprecio", dijo John McDonnell, portavoz de finanzas del opositor Partido Laborista.
"Su negativa juvenil a incluso firmar la carta confirma lo que siempre sospechamos que Johnson, con su arrogante sentido de derecho, considera que está por encima de la ley y por encima de la responsabilidad".
El máximo tribunal de Escocia considerará el lunes un desafío legal que había tratado de obligar a Johnson a cumplir con la Ley Benn. El tribunal dijo a principios de este mes que los abogados del gobierno habían dado declaraciones legales formales de que cumpliría con la Ley Benn y que sería un asunto grave si no lo hacía.
"Boris Johnson prometió a la corte #Escottish que cumpliría con #BennAct y no trataría de frustrarlo. Parece que está rompiendo ambas promesas", dijo en Twitter Joanna Cherry, una legisladora del Partido Nacional escocés involucrada en el caso.