(Reuters) – Las expectativas de inflación de los consumidores estadounidenses volvieron a caer en octubre, y las estimaciones de los hogares sobre las ganancias de precios a corto plazo cayeron al nivel más bajo en una encuesta de la Reserva Federal de Nueva York, una señal preocupante de que un banco central esté luchando para evitar la desinflación que debilita el crecimiento de agarrarse.
La perspectiva de inflación promedio para el próximo año se redujo en 0.2 puntos porcentuales a 2.3%, la lectura más baja desde que la Fed de Nueva York lanzó su Encuesta mensual de Expectativas del Consumidor en 2013. La perspectiva promedio de tres años para la inflación no cambió en 2.4% en octubre , manteniéndose en el nivel bajo alcanzado en septiembre.
Las expectativas de los consumidores sobre la inflación han disminuido en su mayoría desde principios de año, según el informe, que se lanzó prematuramente el martes, una semana antes de lo previsto.
La medida de inflación preferida por la Fed no ha alcanzado su objetivo del 2% durante todo el año y no lo ha hecho de manera sostenida desde antes de la crisis financiera de 2007-08. Los formuladores de políticas del banco central desconfían de permitir que la economía estadounidense caiga en las trampas desinflacionarias y deflacionistas que han obstaculizado el crecimiento en Europa y Japón.
La encuesta encontró que las expectativas de inflación a un año disminuyeron más para los consumidores mayores de 40 años y para aquellos con ingresos superiores a $ 50,000. La mediana del cambio esperado para el aumento de los precios médicos durante un año disminuyó en 0.7 puntos porcentuales a 6.3% y el cambio esperado en los precios de los alimentos disminuyó en 0.4 puntos porcentuales a 4.1%.
Los formuladores de políticas han reducido las tasas de interés tres veces este año en un esfuerzo por proteger a la economía estadounidense de las amenazas de una desaceleración global, una prolongada disputa comercial con China y una caída en la fabricación.
Las reducciones de las tasas de interés también estaban destinadas a contrarrestar la baja inflación, una tendencia que preocupa a los funcionarios de la Fed porque mantiene las tasas bajas y deja a la Fed con menos municiones para luchar contra la próxima recesión.
La presidenta de la Fed de San Francisco, Mary Daly, dijo el lunes que está preocupada de que las expectativas de inflación caerán si la Fed no alcanza su objetivo del 2% en el futuro cercano. Agregó que cree que la inflación aumentará gracias a las reducciones de tasas, el aumento de los salarios y la reciente actividad en el mercado inmobiliario.
"Necesitamos una tasa de inflación que nos proporcione tasas nominales que sean lo suficientemente altas y nos den más espacio policial", dijo Daly durante un evento organizado en la Universidad de Nueva York.
Más allá de la inflación, el informe de la Fed de Nueva York mostró que los trabajadores son un poco más pesimistas sobre el mercado laboral. Las posibilidades percibidas de perder un trabajo en el próximo año aumentaron en 1.4 puntos porcentuales a 14.8%. La probabilidad media de encontrar un nuevo puesto después de la pérdida de un empleo cayó al 58,8% en octubre desde el 60,3% en septiembre.
Esta es la segunda vez en dos meses que la Fed de Nueva York publica accidentalmente un informe antes de lo planeado. El 14 de octubre, el banco publicó la Encuesta de fabricación de Empire State un día antes de lo programado debido a dificultades técnicas.