Por David Lawder
WASHINGTON (Reuters) – Los funcionarios de la administración de Trump reconocieron el viernes que la visita del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, a la India la próxima semana no dará como resultado un acuerdo comercial limitado, y dijeron que aún tienen grandes preocupaciones sobre las barreras comerciales de la India.
Las esperanzas de que las dos democracias más grandes del mundo puedan negociar un acuerdo de "fomento de la confianza" a tiempo para la llegada de Trump el lunes en una visita de dos días se han desvanecido en los últimos días a medida que las diferencias sobre la agricultura, los dispositivos médicos, el comercio digital y las nuevas tarifas propuestas aumentan, según grupos empresariales
Las preocupaciones de Estados Unidos que llevaron el año pasado a la suspensión del acceso libre de aranceles de la India por alrededor de $ 5.6 mil millones en exportaciones bajo el Sistema de Preferencias Generalizadas de la era de 1970 todavía persisten, dijo un alto funcionario de la administr ación Trump a periodistas en una conferencia telefónica.
"Queremos asegurarnos de que este equilibrio sea correcto. Queremos abordar muchas preocupaciones y todavía no estamos allí", dijo el funcionario, y agregó que Trump probablemente discutirá estas preocupaciones con el primer ministro indio, Narendra Modi. .
Las conversaciones comerciales continuarán, pero las nuevas propuestas arancelarias indias destinadas a fortalecer el impulso de fabricación nacional del país "Make in India" las han hecho más difíciles, dijo el funcionario.
Además del creciente proteccionismo, la visita de Trump se produce en el contexto de la compra multimillonaria de la India de un sistema de escudo antimisiles ruso, que agregó fricción a sus lazos con Washington.
La India, en su propuesta de presupuesto del 1 de febrero, anunció nuevos aranceles a la importación de dispositivos médicos, nueces, juguetes, productos electrónicos y otros productos en un movimiento destinado a reducir las importaciones de China, pero que afecta a muchas empresas estadounidenses.
Los nuevos aranceles sorprendieron a los negociadores de EE. UU., Especialmente cuando estaban trabajando con sus homólogos indios para reducir el impacto de los controles de precios de la India en los dispositivos médicos de EE. UU., Como los stents cardíacos y los implantes de rodilla.
"Discutiremos esas preocupaciones y lo que vemos es un aumento en las barreras, no una disminución. Esto ciertamente surgirá entre los líderes", dijo el funcionario estadounidense.
El funcionario no descartó por completo ningún anuncio relacionado con el comercio durante el viaje, pero dijo que esto "realmente dependía totalmente de lo que los indios estén preparados para hacer".
El representante comercial de EE. UU., Robert Lighthizer, que ha liderado las discusiones comerciales, no estará entre la delegación estadounidense que acompaña a Trump, dijo el funcionario. A principios de este mes, Lighthizer canceló un viaje a India para elaborar un paquete, incluso cuando India hizo algunas propuestas nuevas para mejorar el acceso a los productos lácteos y avícolas de EE. UU. (L1N2AD27O)
El secretario de Comercio de Estados Unidos, Wilbur Ross, se unirá al viaje, que incluirá anuncios de transacciones comerciales en los sectores de energía y defensa, dijeron los funcionarios.
Estados Unidos es el segundo mayor socio comercial de la India después de China, y el comercio bilateral de bienes y servicios aumentó a un récord de $ 142.6 mil millones en 2018. Estados Unidos tuvo un déficit comercial de $ 23.2 mil millones en 2019 con India, su noveno socio comercial más grande en bienes .