Por Tim Hepher
PARIS (Reuters) – El Salón Aeronáutico de Farnborough, la mayor exposición aeroespacial de este año y un escaparate de decenas de miles de millones de dólares en negocios, se ha convertido en el último gran evento que se cancelará debido a la crisis del coronavirus, dijeron el viernes los organizadores.
Los promotores también cancelaron el mayor espectáculo aéreo militar del mundo, el Royal International Air Tattoo de Gran Bretaña, en julio.
Los espectáculos aéreos consecutivos atraen a decenas de miles de visitantes, incluidos los altos mandos militares, los fabricantes de aviones y sus proveedores de todo el mundo para establecer contactos y hacer negocios.
Las cancelaciones, luego del desguace de los espectáculos de Berlín y Ginebra programados para mayo, son una nueva evidencia de la gravedad de la crisis a medida que las prohibiciones de viaje relacionadas con virus incautan los balances de las aerolíneas y desvían la atención de los gobiernos participantes.
"La compra de nuevos aviones ahora está en espera. No hay una aerolínea en el mundo que considere que es el momento adecuado para comprar a menos que el acuerdo sea excepcional", dijo el experto en aviación Howard Wheeldon, quien ha asistido a todos los eventos de Farnborough desde 1968.
Él predijo que la desaceleración duraría entre 6 y 12 meses.
Celebrado en años alternos, Farnborough y el Salón Aeronáutico de París son un barómetro para la industria aeroespacial de $ 800 mil millones, que había estado esperando un aterrizaje suave después de una década de crecimiento impulsado por una demanda récord de aviones y un fuerte gasto en defensa.
Aunque muchos anuncios se preparan con anticipación, el flujo de pedidos es difícil de predecir ya que los fabricantes de aviones competidores alientan a las aerolíneas a aumentar sus recuentos de ofertas en espectáculos aéreos, lo que significa que el resultado tiene más peso que muchos eventos comerciales.
En cambio, el enfoque se ha inclinado hacia mantener las entregas fluidas y ayudar a las aerolíneas y proveedores a sobrevivir a la crisis en lugar de agregar a los libros de pedidos completos, dijeron fuentes de la industria.
Dos ejecutivos dijeron que podrían pasar meses o incluso hasta 2021 antes de que los fabricantes de aviones publiquen nuevos pedidos significativos, aparte de un puñado de compromisos en la tubería.
En el peor de los casos, eso aumenta la posibilidad de que una industria maltratada tenga que soportar una segunda ola de preocupaciones de virus a partir de diciembre, dijo un alto ejecutivo aeroespacial.
El virus también ha alterado los planes para los concursos militares.
Aunque ocupa un lugar secundario para Farnborough en publicidad, RIAT es un lugar de reunión ocupado para los líderes militares. Una parte básica del verano británico, sus tumbonas, sombreros de paja y debuts de lucha le han valido el sobrenombre de "Wimbledon of War".