"Frío, húmedo y lleno de gente" – Cómo las plantas cárnicas de Estados Unidos son un caldo de cultivo para Covid


La última actualización de la crisis del envasado de carne, también conocida como "crisis en el procesamiento", es que más de 5,000 trabajadores, o aproximadamente el 1% de toda la industria, han contraído COVID-19, con al menos 20 muertes. Se han registrado brotes en 115 plantas de carne y aves de corral, con 18 operaciones principales cerradas. En toda la industria, la capacidad de producción de carne de res y cerdo se derrumbó un 40% en abril, lo que provocó una escasez de carne en la primera semana de mayo, que ya se ha visto en algunos supermercados Kroger y restaurantes de comida rápida de Wendy.

Will Sawyer, el economista principal del prestamista agrícola CoBank, espera que la escasez de carne persista hasta fin de mes. Dijo que las tiendas de comestibles tendrán un 30% menos de carne con precios un 20% más altos que el año pasado.

Las interrupciones en la cadena de suministro de alimentos comienzan con una industria que no estaba preparada para una pandemia y no pudo proteger a sus trabajadores. A continuación se muestra una visualización útil de la escasez de mano de obra que se desarrolla dentro de la industria a medida que los trabajadores continúan contrayendo el virus. El presidente Trump puede firmar todas las órdenes ejecutivas que quiera, pero eso no va a evitar que alguien llame enfermo o no se presente al trabajo. Lo resumimos en "American Farms sacrifica millones de pollos en medio de la escasez de personal relacionado con virus en las plantas de procesamiento".

Los estadounidenses tuvieron su primer sabor agrio de la escasez de carne cuando Tyson Foods Inc., el mayor procesador de EE. UU., publicó un anuncio de página completa en el New York Times a fines de abril para advertir al país: el "La cadena de suministro de alimentos se está rompiendo."

Bloomberg resume por qué las plantas de procesamiento de carne se han convertido en un caldo de cultivo para el virus:

"El frío, las condiciones húmedas y las estaciones de trabajo abarrotadas en las plantas empacadoras de carne hacen que las enfermedades infecciosas sean particularmente difíciles de controlar. Pero no imposible. En Europa, donde las protecciones laborales son más fuertes y la mayoría de las plantas son más pequeñas y más automatizadas que en los EE. UU., La industria ha evitado la inhabilitación brotes ".

Una mirada dentro de una planta y se hace cada vez más evidente por qué este virus se propaga como un incendio forestal.

¿Recuerdas la impactante simulación de tos de coronavirus dentro de un supermercado? Bueno, imagínense que dentro de una planta procesadora …

Y no se trata solo de las terribles condiciones, observa Bloomberg cuando se estaba desarrollando el virus, JBS-USA, el mayor productor de carne del mundo, intentó encubrir el brote de virus en una instalación en Texas. La compañía no les dijo a los trabajadores que otros se enfermaron, lo que resultó en al menos una persona muerta.

En la planta de carne de vacuno de JBS-USA en la ciudad de Cactus en Texas Panhandle, la compañía no informó a sus 3.000 empleados que un compañero de trabajo se había ido a casa enfermo con síntomas sospechosos hasta nueve días después, cuando la prueba de Covid-19 dio positivo , según tres empleados de la planta. En ese momento, varios trabajadores se estaban enfermando, sin embargo, durante al menos una semana más, los gerentes continuaron negando que la planta tuviera un brote grave y les dijeron a los trabajadores enfermos que no discutieran sus diagnósticos.

El 5 de abril, la esposa de Anthony Germain enfermó de fiebre, dice. (Germain, que no trabaja para JBS, insistió en el anonimato de su esposa para protegerla a ella y a otros miembros de la familia de perder sus trabajos en la planta). Todavía vomitaba unos días más tarde, pero su fiebre había desaparecido, así que La enfermera de JBS le dijo que volviera al trabajo, dice. Ella dio positivo por el virus el 10 de abril. Un superintendente de planta siguió con una llamada telefónica e instruyó a la esposa de Germain para que no le dijera a nadie que tenía Covid-19, según Germain, quien dice que escuchó la llamada y se indignó por la violación. del protocolo de pandemia.

"Demonios, no, no me callo la boca", dice. "No quieren causar miedo y pánico en la planta, pero eso ya está ahí. Esto es algo que no debe mantenerse en la oscuridad ". Nikki Richardson, una portavoz de JBS, dice que no se le pide a ningún empleado que guarde silencio acerca de tener Covid-19 y JBS informa a los trabajadores cuando uno da positivo. Los empleados con síntomas de virus son enviados a casa y nadie está presionado para trabajar enfermo, dice ella.

El departamento de salud de Texas ha vinculado 243 casos de Covid-19 a la planta Cactus, lo que hace que el condado rural de Moore sea un punto caliente del estado. El domingo de Pascua, 12 de abril, Juan Manuel Jaime, de 28 años, murió de complicaciones de Covid-19, una de las dos muertes entre los trabajadores de la planta. Jaime había trabajado enfermo en la planta de JBS durante casi dos semanas porque sus supervisores no lo disculpaban por ver a un médico e insistían en que siguiera trabajando, dice su tía, Sandra Guzmán. Después de que Jaime trabajó el Viernes Santo, sus padres lo encontraron incoherente en su cama el sábado por la noche. Murió cuatro horas después mientras lo transportaban a una UCI en Amarillo, Texas. Después de su muerte, ambos padres recibieron Covid-19, y su padre pasó una semana en el hospital. Richardson dice que JBS no sabía que Jaime tenía Covid-19 hasta que murió, y la planta ha estado agregando pruebas de fiebre, más distanciamiento social y equipo de protección adicional para proteger a los trabajadores.

La solución a la crisis de procesamiento. podría automatizar la línea de producción para limitar el riesgo de transmisión de persona a persona. Esbozamos esto en "Prepárese para que los robots del matadero alivien la crisis de procesamiento de carne en los Estados Unidos".

Hasta que estas plantas sean automatizadas, la cadena de suministro de alimentos de Estados Unidos seguirá siendo frágil. La escasez y el aumento de la inflación de los alimentos podrían convertirse en algo habitual, al igual que en Venezuela.



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