LONDRES (Reuters) – Gran Bretaña impondrá una moratoria inmediata al fracking, anunció el gobierno el sábado, diciendo que la industria se arriesgaba a causar demasiadas perturbaciones a las comunidades locales a través de los temblores de tierra.
El gobierno del primer ministro Boris Johnson había manifestado previamente su apoyo a la industria del gas de esquisto mientras busca maneras de reducir la dependencia de Gran Bretaña de las importaciones, que se utilizan para calentar alrededor del 80% de los hogares de Gran Bretaña.
Pero el fracking, que implica extraer gas de las rocas al romperlas con agua y productos químicos a alta presión, se opone ferozmente a los ambientalistas que dicen que está en desacuerdo con el compromiso de Gran Bretaña de alcanzar emisiones netas de carbono cero para 2050.
El anuncio del sábado se produce cuando Johnson se prepara para una elección el 12 de diciembre.
"El trabajo exploratorio para determinar si el esquisto podría ser una nueva fuente de energía doméstica en el Reino Unido … ahora se ha detenido, a menos y hasta que se proporcione más evidencia de que se puede llevar a cabo de manera segura aquí", dijo el departamento de negocios y energía en un comunicado. declaración.
La decisión sigue a un informe sobre un incidente en un sitio administrado por la compañía energética británica Cuadrilla cerca de Blackpool, en el norte de Inglaterra, donde un temblor de magnitud 2.9 sacudió casas en agosto.
Una campaña contra el fracking por parte de la población local surgió como un punto álgido en un creciente movimiento activista climático que se opone a nuevos proyectos de combustibles fósiles en todo el mundo. Cientos de manifestantes han sido arrestados en los últimos años por intentar interrumpir las operaciones de Cuadrilla.
"El costo que esto ha cobrado en nuestras vidas es inconmensurable", dijo Maureen Mills, de Halsall Against Fracking. "La industria se trata de sí misma y de sus accionistas. Nuestras comunidades se ven agotadas y devastadas física y mentalmente. ¿Para qué?"
Los activistas que se resistieron a una industria de fracking mucho más grande en los Estados Unidos también aplaudieron la decisión de Gran Bretaña.
"Este es un paso importante en nuestra lucha global contra el fracking", dijo Xiuhtezcatl Martínez, de 19 años, director juvenil del grupo de justicia climática Earth Guardians, quien se ha opuesto a la industria en su estado natal de Colorado durante casi una década.
El fracking en Inglaterra solo se reanudó el año pasado después de que dos temblores provocaron una moratoria de siete años.
El incidente de Blackpool fue examinado por la Autoridad de Petróleo y Gas (OGA), que regula y promueve la industria de petróleo y gas de Gran Bretaña.
Su informe encontró que actualmente no era posible predecir con precisión la probabilidad o la magnitud de los terremotos vinculados a las operaciones de fracking.
El departamento de energía dijo que no llevará adelante las reformas de planificación propuestas para los desarrollos de gas de esquisto.
"Después de revisar el informe de la OGA sobre la actividad sísmica reciente … está claro que no podemos descartar futuros impactos inaceptables en la comunidad local", dijo la secretaria de negocios Andrea Leadsom.
Añadió que otras fuentes de gas natural continuarían contribuyendo a la combinación energética de Gran Bretaña.
Cuadrilla pertenece en un 47,4% a la australiana AJ Lucas (AX :), mientras que un fondo administrado por Riverstone posee una participación del 45,2%. No hubo comentarios inmediatos de la compañía.