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El primer ministro japonés, Shinzo Abe, y el primer ministro surcoreano, Lee Nak-yon, acordaron que deben trabajar para aliviar la disputa entre los dos vecinos después de su reunión de más alto nivel en más de un año.
Ambas partes emitieron declaraciones expresando su deseo de reparar los lazos después de una reunión de aproximadamente 20 minutos entre los dos líderes. Lee entregó una carta a Abe del presidente surcoreano Moon Jae-in que, según la Agencia de Noticias Yonhap, describió a Japón como un socio valioso para asegurar una paz duradera con Corea del Norte e instó a los esfuerzos para resolver sus disputas.
Abe le dijo a Lee que las relaciones no deben dejarse en su estado actual, que describió como "muy severo", según el Ministerio de Relaciones Exteriores japonés. Lee instó a Abe a continuar las comunicaciones e intercambios, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur por separado.
La reunión es la señal más positiva desde que los tribunales de Corea del Sur emitieron una serie de sentencias el año pasado respaldando los reclamos de personas obligadas a trabajar para empresas japonesas durante la ocupación de la península coreana en 1910-45. Abe se reunió por última vez con el presidente de Corea del Sur en septiembre de 2018 y dejó pasar la oportunidad de reunirse con él para conversaciones formales durante los eventos del Grupo de los 20 en Osaka en junio.
Las tensiones han aumentado rápidamente, y Japón golpeó a Corea del Sur de una lista de destinos de exportación confiables e impuso restricciones a la venta de materiales especializados esenciales para las industrias de fabricación de semiconductores y pantallas del país. Corea del Sur respondió anunciando su retirada de un pacto de intercambio de inteligencia, ya que sus ciudadanos boicotearon los bienes y viajes japoneses.
Después de sentarse en gran medida al margen a medida que las tensiones reaparecieron, la administración Trump recientemente presionó a las dos partes para tratar de resolver sus diferencias. Estados Unidos ha sido particularmente crítico con la salida de Corea del Sur del pacto de inteligencia, ya que depende de la cooperación entre sus dos aliados asiáticos más cercanos para ayudar a contrarrestar a China y Corea del Norte.
Cuando comenzó la reunión en Tokio, el ministro de Relaciones Exteriores de Corea del Sur, Kang Kyung-hwa, ofreció apoyo para las discusiones y dijo en Seúl que su gobierno trabajará para mejorar los lazos con su vecino a través del diálogo. También advirtió que Japón necesita retirar sus restricciones a la exportación para mejorar los lazos.
El pretexto para la visita de Lee fue su asistencia a la ceremonia de entronización del emperador Naruhito el martes. "No espero que todo se resuelva durante mi visita a Japón, pero tengo la ambición de encontrar una pista para resolver algo", dijo a un grupo de coreanos étnicos en Japón, según un informe publicado el miércoles por el Economic Economic Daily de Seúl. .
Japón argumenta que todas las reclamaciones de compensación de Corea fueron resueltas por un tratado de 1965 que estableció lazos entre los dos países. Moon ha dicho que el acuerdo negociado por Estados Unidos no tuvo en cuenta el sufrimiento emocional de las víctimas de la ocupación de Japón.
Cada país es el tercer socio comercial más grande del otro y ninguno puede permitirse una lucha económica perjudicial a medida que el crecimiento global se enfría. Las exportaciones de Corea del Sur están preparadas para una decimoprimera disminución mensual y las ventas de semiconductores, que representan la mayor parte de las exportaciones, cayeron un 29% en los primeros 20 días de octubre, según el Servicio de Aduanas de Corea.
El número de surcoreanos que visitaron Japón disminuyó en aproximadamente un 58% en septiembre respecto al año anterior, mostraron los datos. Si no se resuelve, la tendencia podría socavar el impulso turístico de Abe antes de los Juegos Olímpicos de Tokio el próximo año.
"La triste situación actual no beneficia a ninguno de los dos países", dijo Kak Soo Shin, embajador de Corea del Sur en Japón de 2011 a 2013.
(Actualiza el título y la primera oración con el resultado de la reunión).
