Por David Lawder
WASHINGTON (Reuters) – Estados Unidos y Japón han logrado un "gran progreso" en las conversaciones comerciales bilaterales y han compartido la comprensión de la direccionalidad de las conversaciones comerciales, dijo el viernes el ministro de Economía japonés, Toshimitsu Motegi.
Motegi, hablando con los periodistas después de la conclusión de un tercer día de reuniones con su homólogo, el Representante de Comercio de Estados Unidos, Robert Lighthizer, dijo que los detalles sobre el método y el calendario de esas negociaciones se discutirán durante el fin de semana en una cumbre de líderes del Grupo de los Siete en Biarritz, Francia.
"Hicimos un gran progreso. Compartimos la direccionalidad de los intercambios", dijo Motegi a periodistas en Washington, D.C.
También dijo que las conversaciones de tres días que finalizaron el viernes probablemente serían las últimas conversaciones a nivel ministerial, y que los funcionarios a nivel de trabajo continuarán trabajando en los detalles.
"Pienso cómo procedemos las conversaciones de ahora en adelante, y el cronograma se anunciará en la reunión cumbre programada en Biarritz", dijo.
El primer ministro japonés, Shinzo Abe, y el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, planean celebrar una reunión al marg en de una cumbre del Grupo de los Siete en Biarritz, Francia.
Motegi dijo que los dos líderes confirmarían el progreso realizado en las reuniones ministeriales y decidirían cómo proceder.
"Hemos estado haciendo esfuerzos para reducir las brechas", dijo Motegi.
"Negociamos para proteger la posición de Japón, nuestra posición de agricultura".
Motegi y Lighthizer inicialmente planearon dos días de conversaciones, pero las negociaciones se extendieron a un tercer día el viernes en un esfuerzo por reducir las diferencias en áreas como la agricultura y los automóviles.
Trump no está contento con el gran superávit comercial de Tokio, y podría presionar a Japón para frenar sus exportaciones de automóviles a los Estados Unidos y abrir su mercado agrícola altamente protegido para arreglar lo que él llama desequilibrios comerciales injustos.
Japón pide recortes a los aranceles de EE. UU. Sobre los productos industriales de Japón, como las autopartes.
Motegi declinó hacer comentarios sobre los detalles, pero dijo que las negociaciones se basaron en la declaración conjunta de las dos naciones en septiembre. Dicho esto, Japón no podría hacer concesiones más allá de lo que Tokio ha acordado en otras asociaciones económicas.
Durante su visita a Francia, Trump hablará con sus contrapartes sobre cómo abrir sus mercados para garantizar que las empresas de EE. UU. Tengan vías para vender bienes y servicios.
Estados Unidos y China también están involucrados en una costosa disputa comercial que ha afectado a los mercados financieros en todo el mundo.