BEIJING (Reuters) – La demanda de energía industrial de China en 2020 puede disminuir hasta 73 mil millones de kilovatios hora (kWh), según IHS Markit, ya que el brote del coronavirus ha reducido la producción de la fábrica y ha impedido que algunos trabajadores regresen a sus trabajos.
El recorte representa alrededor del 1,5% del consumo de energía industrial en China. Pero, dado que el país es el mayor consumidor de electricidad del mundo, la pérdida es igual a la energía utilizada en todo Chile e ilustra el alcance de la interrupción causada por el brote.
La reducción es el equivalente energético de aproximadamente 30 millones de toneladas de carbón térmico o aproximadamente 9 millones de toneladas de licuado (GNL), dijo IHS. La cifra de carbón es más que las importaciones mensuales promedio de China el año pasado, mientras que la cifra de GNL es un poco más de un mes de importaciones, según datos de aduanas.
China ha tratado de reducir la propagación del coronavirus que ha matado a más de 1,400 e infectado a más de 60,000 extendiendo las vacaciones del Año Nuevo Lunar por una semana más y alentando a las personas a trabajar desde casa.
El año pasado, los usuarios industriales consumieron 4,85 billones de kWh de electricidad, lo que representa el 67% del total del país.
Xizhou Zhou, jefe mundial de energía y energías renovables en IHS Markit, dijo que en un caso severo donde la epidemia se extiende en marzo pasado, el crecimiento económico de China será de solo 4.2% durante 2020, por debajo de un pronóstico inicial de 5.8%, mientras que la energía el consumo aumentará solo un 3,1%, por debajo del 4,1% inicialmente.
"La principal incertidumbre sigue siendo qué tan rápido se controlará el virus", dijo Zhou, y agregó que el impacto en el sector eléctrico será relativamente modesto desde una imagen de todo el año en 2020.
En la provincia de Hubei, el epicentro del brote de virus, la carga de energía máxima a fines de enero fue un 21% menor de lo planeado, mostraron datos de Wood Mackenzie.
Las tasas de operación industrial apuntan a una reducción firme en el consumo de energía en China.
Según ICIS China, las tasas de utilización en los procesadores de plástico oscilan entre el 30% y el 60% y los niveles bajos durarán otras dos semanas.
Las máquinas de tejer en las plantas textiles operan a menos del 10% de su capacidad, la más baja en cinco años, mostraron los datos del ICIS. China es el mayor exportador mundial de textiles y prendas de vestir.