La desconcertante batalla presupuestaria de la UE Por Reuters


Por John Chalmers

BRUSELAS (Reuters) – Los líderes de los 27 países de la Unión Europea se reúnen el jueves para regatear sobre el próximo presupuesto del bloque para 2021-27.

El debate sobre cuánto debería gastar el bloque en los próximos siete años y sobre lo que hace pocos titulares en Europa porque es tan arcano.

Sin embargo, es la charla de la ciudad en la "burbuja de Bruselas", donde diplomáticos, tecnócratas y periodistas intercambian acrónimos y jerga que solo dificultan que otros entiendan el MFP: el marco financiero plurianual.

¿Qué es el MFP?

El MFP establece los límites para el gasto de la UE durante siete años, en su conjunto y para diferentes áreas de actividad.

Se gasta en una serie de áreas que van desde subsidios agrícolas y desarrollo regional, hasta proyectos de seguridad, intercambios de estudiantes Erasmus, investigación, lucha contra el cambio climático, gestión de la migración, seguridad y defensa.

¿POR QUÉ ES TAN DIFÍCIL ACEPTAR?

Los países más pobres siempre argumentan que los contribuyentes netos más ricos al presupuesto deberían pagar más, e inevitablemente hay un enfrentamiento desagradable. Si no se llega a un acuerdo a principios de 2021, se corre el riesgo de congelar el gasto en muchos proyectos críticos.

El MFP 2021-27 es aún más difícil porque la salida de Gran Bretaña de la UE significa que hay menos dinero en el bote: la partida del segundo pagador neto más grande de la UE dejará un agujero de 75 mil millones de euros en el presupuesto de siete años.

A la dificultad se suman nuevas prioridades de gasto como el cambio climático, la gestión de fronteras, la investigación y la innovación. Esto significará recortes en los componentes más importantes del MFP, el desarrollo regional para igualar los niveles de vida en todo el bloque conocido como "fondos de política de cohesión" y el apoyo de la Política Agrícola Común para los agricultores.

EL TAMAÑO IMPORTA

La primera tuerca para romper es cuán grande debe ser el presupuesto.

El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, ha propuesto una cifra de 1.094 billones de euros, equivalente al 1.074% del ingreso nacional bruto (INB) de los 27 países. La Comisión Europea ha buscado un presupuesto mayor equivalente al 1,11% de la RNB.

Beneficiarios netos, en su mayoría estados del sur y del este que obtienen más del MFP de lo que aportan gracias a los fondos de cohesión y el apoyo a sus agricultores, como el número de la Comisión. Se unen en un grupo llamado "Los amigos de la cohesión".

Los contribuyentes netos fruncen el ceño incluso ante el número más bajo de Michel, y una alianza conocida como "Los Cuatro Frugales" – Austria, Dinamarca, los Países Bajos y Suecia – insiste en que el presupuesto no debe superar el 1,0%.

Alemania, el mayor contribuyente neto del MFP, a veces es golpeado con estos cuatro, pero se espera que sea más flexible.

Francia, el contribuyente número dos, quiere salvaguardar la financiación de la PAC para sus agricultores, pero está preocupado por el impacto fiscal de un presupuesto en el extremo superior del rango.

Los contribuyentes netos también están luchando para mantener un sistema de "descuentos", reducciones a sus contribuciones basadas en un complicado sistema de correcciones. La ex primera ministra británica Margaret Thatcher fue pionera en el reembolso en la década de 1980, pero los beneficiarios netos dicen que ahora debe descartarse.

LA DISTRIBUCIÓN

Igual de tensa es la cuestión de cómo gastar el presupuesto.

La propuesta que Michel envió a los líderes antes de su cumbre especial, conocida como "caja de negociación", incluye fuertes recortes en la PAC y el gasto de fondos de cohesión del MFP 2014-2020.

Michel quiere que al menos una cuarta parte del MFP 2021-27 se gaste en promover los objetivos climáticos, incluida la ambición final de hacer que la UE sea "climáticamente neutral" para 2050.

También ha propuesto un mayor gasto en la modernización de la economía de Europa a través de la ciencia, la investigación y la innovación digital, y aumentos para la gestión de fronteras después de la crisis migratoria del continente de 2015-16.

FINANCIANDO LA BRECHA

Michel ha propuesto llenar la brecha del Brexit con los ingresos de un nuevo impuesto sobre los plásticos y los fondos provenientes del comercio de emisiones de carbono.

La UE también está considerando otros impuestos, sobre la economía digital, los vuelos, las transacciones financieras y los productos fabricados con altas emisiones de CO2 importadas a la UE, como otras fuentes de ingresos.

IMPERIO DE LA LEY

Michel también quiere que la financiación de la UE esté condicionada a que los gobiernos respeten el estado de derecho, un punto en el que muchos de los contribuyentes netos han insistido para mantener la presión sobre Polonia y Hungría, acusados ​​de violar los controles y equilibrios democráticos.

PARLAMENTO EUROPEO

El Parlamento Europeo también quiere condiciones duras de estado de derecho sobre la financiación, pero lo más importante es que quiere ver un presupuesto general mucho mayor del 1.3% de la RNB. Todos esperan que su número principal sea ignorado, pero al final el MFP tendrá que ser aprobado por la asamblea de la UE.

(Gráfico: lo que paga la UE: https://graphics.reuters.com/EU-BUDGET/0100B5EX3MM/EU-BUDGET.jpg)



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