Por Philip Blenkinsop y Luke Baker
BRUSELAS / DAVOS (Reuters) – La Unión Europea, China y otros 15 miembros de la Organización Mundial del Comercio acordaron el viernes crear un mecanismo temporal para resolver las disputas comerciales después de que la acción de Estados Unidos incapacitara a la OMC el mes pasado para actuar como árbitro del comercio mundial.
La Comisión Europea dijo que los miembros de la OMC involucrados acordaron preservar el sistema de disputas de dos pasos de la OMC hasta que el propio Órgano de Apelación de la OMC vuelva a estar operativo.
Washington congeló el Órgano de Apelación, que actúa como un tribunal supremo para el comercio internacional, al bloquear los nombramientos durante más de dos años. Dos de los tres miembros del cuerpo llegaron al final de sus mandatos en diciembre, por lo que no pudieron emitir fallos.
Los "paneles" de tres niveles de la OMC de nivel inferior seguirán asesorando sobre disputas comerciales, pero estos casos podrían quedar en el limbo sin un mecanismo de apelación.
La UE se había asociado previamente con Noruega y Canadá para formar un organismo de apelaciones separado que podría resolver disputas.
Los otros países que se inscribieron el viernes son Australia, Brasil, Chile, China, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Corea del Sur, México, Nueva Zelanda, Panamá, Singapur, Suiza y Uruguay.
Mientras Estados Unidos está fuera del grupo, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que habló en Davos el miércoles, prometió una acción "muy dramática" para la OMC con sede en Ginebra.
El Director General de la OMC, Roberto Azevedo, no se dirigió al sistema de apelaciones temporales en una conferencia de prensa en Davos el viernes, pero dijo que los miembros de la OMC reunidos allí habían discutido las tareas por delante, incluida la solución de disputas en la OMC.
"Hay opciones disponibles, estamos tratando de solucionarlo, pero aún no hemos llegado", dijo, y agregó que se habían presentado muchos documentos e ideas.
"Diría que estaría seguro de que será posible un mayor progreso en el corto plazo".
Azevedo dijo que Trump había dejado en claro que quería ver el cambio de la OMC y que había sido invitado a Washington para discutir qué tan profunda sería esa reforma.
Una fuente de la UE dijo que el bloque acogió con satisfacción el hecho de que la administración Trump se estaba involucrando con la OMC, que muchos de sus miembros creen que necesita reformar para reflejar los cambios en la economía global, incluido el auge de China.