Por Jan Strupczewski
BRUSELAS (Reuters) – La desaceleración de la economía de la zona euro necesita un estímulo fiscal preventivo por parte de países ricos en efectivo como Alemania y los Países Bajos o enfrentará un largo período de bajo crecimiento, la Comisión Europea informará a los ministros de la zona euro la próxima semana.
En un documento de discusión preparado para la próxima reunión de ministros de finanzas de los 19 países que comparten el euro en Luxemburgo el miércoles, el brazo ejecutivo de la Unión Europea dice que la actividad económica de la zona euro no se recuperará este año.
El periódico, visto por Reuters, se hace eco de las palabras en septiembre del presidente saliente del Banco Central Europeo, Mario Draghi, quien instó a los gobiernos a ayudar a los esfuerzos de política monetaria estimulando también el crecimiento con la política fiscal.
"La desaceleración del crecimiento y los riesgos a la baja inherentes a la situación actual pueden requerir un enfoque preventivo, más que reactivo, de la política fiscal", dijo la Comisión en el documento.
Dijo que los gobiernos deberían moverse ahora porque lleva tiempo que los cambios en la política fiscal tengan un impacto en la economía.
La Comisión dirigió su llamado principalmente a Alemania y los Países Bajos, generalmente conocidos como "países con espacio fiscal", porque han tenido excedentes presupuestarios durante años.
Los dos deberían invertir más para estimular el crecimiento, así como para evitar el deterioro de la infraestructura pública, como autopistas o puentes alemanes, porque eso a su vez afectaría su crecimiento a más largo plazo.
Sin embargo, la canciller alemana, Angela Merkel, aunque reconoció el mes pasado que los gobiernos deberían actuar para no sobrecargar al BCE, también se resistió a los llamados a redactar un paquete de estímulo fiscal para su país a pesar de que la mayor economía de Europa está al borde de una recesión.
Sin embargo, el documento de la Comisión dijo que Italia o Grecia, referidos como "estados miembros con alta deuda" porque tienen los niveles más altos de deuda pública en Europa, deben seguir políticas para asegurarse de que los mercados crean que su deuda caerá.
MENOS EFECTIVO
El documento decía que para estimular el crecimiento, una mayor flexibilización de la política monetaria del BCE sería menos efectiva y tendría mayores efectos secundarios no deseados que el estímulo fiscal de los gobiernos, que ahora sería más efectivo que en tiempos económicos normales.
"Es probable que la incertidumbre relacionada con las políticas comerciales, las tensiones geopolíticas y las futuras relaciones entre la UE y el Reino Unido se mantengan en los próximos años", dijo el periódico, refiriéndose a una guerra comercial entre Estados Unidos y China y tensiones con Rusia y Oriente Medio. así como negociaciones de Brexit.
"Además, es probable que los factores estructurales negativos (por ejemplo, el alejamiento de la demanda de los motores diesel, la transición estructural en China) continúen pesando sobre el crecimiento. Esto aumenta la posibilidad de que Europa permanezca más tiempo en una trayectoria de producción a medio plazo más baja de lo esperado anteriormente, " decía.
La Comisión dijo que su escenario base de un crecimiento económico más lento no incluía una escalada de tensiones en el mundo o un conflicto comercial en toda regla entre Estados Unidos y Europa que incluiría aranceles sobre los automóviles de la UE, o que Gran Bretaña salga de la UE sin un acuerdo de divorcio .
"La probabilidad de que tales eventos se materialicen en el corto plazo es elevada y su impacto en la economía europea podría ser sustancial", dijo la Comisión.
Las conversaciones de los ministros del miércoles serán seguidas por debates sobre cómo financiar un presupuesto de la zona euro para inversiones de unos 17.500 millones durante siete años. Francia quería que este presupuesto fuera más de 10 veces mayor, pero los Países Bajos se opusieron ferozmente a eso.