Por Andrea Shalal y Heather Timmons
WASHINGTON (Reuters) – El daño colateral de las guerras comerciales de los Estados Unidos se está sintiendo desde los fiordos de Islandia hasta las fábricas de automóviles de Japón.
Los gobernadores de los bancos centrales y los ministros de finanzas intercambiaron historias tristes de economías en dificultades en las reuniones de otoño del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial en Washington esta semana. Algunos también notaron cuán lejos había cambiado la política estadounidense desde la década de 1940, cuando Washington cofundó el FMI.
En ese momento, "la economía mundial había sido golpeada durante más de una década por las altas barreras arancelarias, la depresión y la guerra", lo que provocó que Estados Unidos en ese entonces. El secretario del Tesoro, Henry Morgenthau, defenderá un sistema económico global, dijo el presidente del Banco Mundial, David Malpass, a los asistentes en una sesión esta semana.
El mensaje de los Estados Unidos entonces, dijo Malpass, fue: "Primero, no hay límite para la prosperidad. Segundo, la prosperidad ampliamente compartida beneficia a todos".
A medida que la reunión del FMI de 189 países miembros llegaba a su fin, los efectos negativos involuntarios de las guerras comerciales se estaban volviendo claros, dijo la directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva. "Todos pierden".
Estados Unidos, el mayor importador del mundo, inició una guerra arancelaria con China, el mayor exportador del mundo, hace 15 meses. El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, también se encuentra en medio de la renegociación y, a veces, del cambio, de las relaciones comerciales con muchos de los principales socios comerciales de Washington.
Las consecuencias disminuirán el crecimiento global en 2019 a 3.0%, el ritmo más lento en una década, estimó el FMI esta semana.
Este dolor no se comparte por igual. Estados Unidos sigue siendo la menos expuesta de las 20 economías más grandes del mundo a una caída en las exportaciones, en parte debido a su enorme base de gasto interno de consumo. (Aquí hay un gráfico que muestra el impacto de los aranceles en los Estados Unidos y en todo el mundo. Https://tmsnrt.rs/2OZJQba)
EL DOLOR DE EUROPA
El daño se siente particularmente en los países europeos que "dependen de las exportaciones y están abiertos al comercio", dijo el comisionado de Asuntos Económicos y Financieros de la Unión Europea, Pierre Moscovici.
Más del 40% del PIB de Alemania se derivó de las exportaciones en 2018, la mayor parte de cualquier economía global importante. La incertidumbre en la comunidad empresarial es generalizada, dijo el ministro de Finanzas alemán, Olaf Scholz, a periodistas.
El grupo comercial alemán BGA recientemente revisó a la baja su pronóstico de crecimiento para las exportaciones alemanas en 2019 a solo 0.5%, desde 1.5%. Como resultado, muchas compañías están reduciendo sus planes de inversión, algo que tendrá repercusiones en los próximos años.
Scholz dijo que las preocupaciones sobre la inminente salida de Gran Bretaña de la UE y la disputa comercial del bloque con Estados Unidos claramente estaban frenando el crecimiento económico global.
"El problema más importante sigue siendo aquellos factores que no podemos medir, específicamente la renuencia a invertir", dijo Scholz.
El dolor se siente en países que tampoco dependen de las exportaciones, como Islandia, que se convirtió en la primera economía desarrollada en buscar ayuda del FMI después del colapso bancario de 2008. Desde entonces, ha reconstruido su economía en lo que se ha llamado una recuperación milagrosa. Ahora, eso está amenazado.
"Nos hemos vuelto dependientes del turismo", explicó Ásgeir Jónsson, el gobernador del banco central de Islandia, con un aumento anual de cinco veces a 2,5 millones de visitantes desde la crisis. Sin embargo, las llegadas de extranjeros se han desplomado desde que comenzaron las guerras comerciales, y han caído un 15,6% este verano respecto al año anterior.
Islandia, con una población de aproximadamente 300,000 habitantes, construyó reservas de divisas extranjeras debido al aumento de visitantes, dijo, pero también están disminuyendo.
Los vínculos comerciales entre países han llevado a un mundo más pacífico en las últimas décadas, pero la experiencia reciente muestra que "nunca se puede dar por sentado el comercio mundial", dijo Jónsson.
SIN INMUNIDAD AMERICANA
El viernes, la Oficina del Gabinete de Japón, que ayuda a coordinar la política gubernamental, rebajó su evaluación de la producción de la fábrica en octubre.
La suavidad en la producción se debió en gran medida a que las exportaciones de automóviles a los Estados Unidos se debilitaron, después de crecer de manera constante hasta la primavera, dijo un funcionario del gobierno en una reunión informativa.
"El repunte del crecimiento mundial se está retrasando", dijo el gobernador del Banco de Japón, Haruhiko Kuroda. "La economía de Japón está viendo cómo las exportaciones se debilitan significativamente y eso está afectando la producción de la fábrica".
Estados Unidos no ha sido inmune al impacto de las guerras comerciales. Los agricultores estadounidenses se han visto particularmente afectados por los aranceles chinos a los productos agrícolas estadounidenses, lo que llevó a la administración Trump a dar miles de millones en ayuda al cinturón agrícola.
La imposición de aranceles de acero y aluminio por parte de Washington y la incertidumbre sobre la aprobación de un nuevo acuerdo de libre comercio en América del Norte, el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá, también han estancado el desarrollo económico local.
Christopher Cabaldon, el alcalde de West Sacramento, California, dijo que las ofertas para un proyecto de infraestructura de $ 100 millones en la ciudad fueron 80% más altas de lo esperado en parte debido a la necesidad de las empresas de construcción de tener en cuenta los costos más altos y el riesgo de tarifas adicionales en el futuro.
"Incluso en ciudades pequeñas como la mía, vemos los impactos del comercio. Nos hemos dado cuenta de la profunda integración de nuestras economías locales en el sistema global", dijo Cabaldon a Reuters antes de las reuniones del FMI y el Banco Mundial.
"La mayoría de mis planes de desarrollo económico … se desarrollan en un escenario global, no en la autopista".
DESAGREGACIÓN DE MERCADOS EMERGENTES
Las tensiones comerciales están ayudando a impulsar un impulso entre las naciones africanas para crear un continente más autosuficiente. "Debemos asumir la responsabilidad de hacer crecer el comercio entre nosotros", dijo Ukur Yatani Kanacho, secretario del gabinete interino del Tesoro de Kenia.
Abdoulaye Daouda Diallo, ministro de finanzas de Senegal, dijo a los periodistas que las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China afectarían a las naciones africanas en el sector energético y reducirían los fondos disponibles en los mercados financieros. La disputa subrayó la importancia del Acuerdo de Libre Comercio Continental Africano, dijo.
Otros mercados emergentes también están bajo presión.
"Los exportadores ucranianos enfrentaron condiciones peores en los mercados mundiales de productos básicos", lo que redujo los precios del acero, dijo Kateryna Rozhkova, vicegobernadora del banco central del país.
Para empeorar las cosas, "la intensificación de los conflictos geopolíticos llevó al aumento del petróleo y los precios en el mundo", dijo.
El ministro de Finanzas de Bahréin, el jeque Salman bin Khalifa Al Khalifa, dijo que la región del Golfo también se vio afectada por las tensiones comerciales y la desaceleración resultante en la inversión, aunque las preocupaciones geopolíticas, por ejemplo sobre Irán, fueron otro factor importante.
"Las tensiones comerciales crean incertidumbre y nadie está aislado de la incertidumbre", dijo a Reuters.
Perú redujo su estimación de crecimiento económico de 2019 a 3% en agosto, desde 4.2%, citando factores comerciales. México se está acercando a una recesión que sus funcionarios dicen que podría ser más difícil de revertir que durante la última recesión hace más de una década.
"La Gran Recesión básicamente tomó a todos por sorpresa, pero las economías estaban dispuestas a cooperar y trabajar juntas para lograrlo", dijo el ministro de Finanzas de México, Arturo Herrera. "Esta desaceleración no está tomando a nadie por sorpresa, pero hay muy poco apetito por la cooperación".