Por Walter Bianchi y Gabriel Stargardter
BUENOS AIRES (Reuters) – Los mercados locales argentinos el jueves reaccionaron positivamente a las señales de que los líderes políticos de ambos partidos están decididos a controlar una crisis económica provocada por un impactante resultado de las elecciones primarias que anuló alrededor de una cuarta parte del valor del peso.
El peso comenzó a caer después de que el candidato presidencial de centroizquierda Alberto Fernández, que corría junto al ex presidente izquierdista Cristina Fernández de Kirchner, derrotó inesperadamente al presidente de centroderecha Mauricio Macri, cuyas medidas de austeridad rechazaron a los votantes en la votación primaria del domingo.
Hubo pocos signos de acercamiento entre los dos inmediatamente después de la votación, pero a medida que los mercados continuaron cayendo el miércoles, Macri y Fernández hablaron, acordando tratar de calmar la volatilidad desenfrenada.
Fernández, el claro favorito para ganar las elecciones presidenciales de octubre, dijo más tarde que sus planes económicos no contemplaban un impago de la deuda. Un incumplimiento de 2002 provocó un colapso económico masivo en Argentina, la economía número 3 de América Latina.
"La conversación fue cordial y no condujo a ningún anuncio concreto, pero al menos por primera vez mostró el deseo de que ambas partes cooperen", dijo el corredor SBS en una nota después de las conversaciones. "Estos gestos probablemente servirán para calmar el espíritu de los inversores, pero tendremos que ver si son suficientes o si se necesitan medidas más específicas".
El peso había subido hasta un 7% más temprano el jueves, pero luego recortó las ganancias para negociarse alrededor de un 5% más alto a 57.5 pesos por dólar, según los operadores, que dijeron que la posibilidad de recuperar pesos de fondo había contribuido a su salto.
El índice bursátil Merval de Argentina subió más del 5% el jueves por la tarde.
La sólida actuación de Fernández llevó a los inversores a vender activos argentinos, temiendo un retorno a las políticas izquierdistas y el fin de las reformas económicas y estructurales de libre mercado en un país asolado por un crecimiento débil, incumplimientos e inflación altísima.
El último vuelco de Argentina a la crisis se produce en medio de una volatilidad generalizada y temores de una recesión mundial provocada por la guerra comercial entre China y Estados Unidos, y protestas en Hong Kong.
Hablando más temprano el jueves en una entrevista de radio, Fernández dijo que se sentía cómodo con un tipo de cambio de 60 pesos por dólar: "El dólar a los 60 me parece bien".
(GRÁFICO – Peso argentino – Riesgo pais: https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/editorcharts/MERCADOS-ARGENTINA-CIERRE/0H001QEQK7XN/eikon.png)
Macri anunció el miércoles una serie de subsidios de asistencia social y recortes de impuestos para los trabajadores de bajos ingresos, en un giro incómodo para un presidente que asumió el cargo en 2015 y prometió recortar los subsidios públicos y corregir lo que llamó años de mala gestión económica de izquierda.
Macri prometió aumentar el salario mínimo, congelar temporalmente los precios de la gasolina y aumentar el nivel mínimo del impuesto sobre la renta en un 20%. Las nuevas medidas, que costarían alrededor de $ 678 millones, permitirían una reducción de impuestos para dos millones de trabajadores por valor de unos 2,000 pesos ($ 33) por mes por persona, dijo el gobierno.
El ministro de Educación, Alejandro Finocchiaro, dijo en una conferencia de prensa el jueves que el gobierno estaba estudiando nuevas medidas para ayudar a las personas con hipotecas vinculadas a la inflación.
El banco central vendió $ 248 millones de sus reservas el miércoles, elevando sus ventas totales en dólares de reserva a $ 503 millones esta semana. El banco tiene alrededor de $ 66 mil millones en reservas, de los cuales alrededor de $ 20 mil millones son recursos gratuitos que pueden usarse para pagar la deuda y estabilizar el peso, según un funcionario del gobierno argentino.
Los pagos de la deuda para el resto de 2019 se estiman en entre $ 5 mil millones y $ 10 mil millones, dependiendo de la capacidad de Argentina para renovar las letras del Tesoro interno, dejando un pequeño margen para intervenir en el mercado de divisas.
Hay un vencimiento adicional de $ 27 mil millones en 2020, según datos del gobierno.
El bono argentino del siglo se negoció en volúmenes delgados el jueves, con precios apenas superiores a 50 centavos por dólar o unos 4 puntos por encima del cierre del miércoles. El bono de enero de 2028 se negoció por última vez el miércoles según los datos de MarketAxess, con alrededor de 46 abolladuras por dólar.