Por Daniel Leussink
TOKIO (Reuters) – Las exportaciones de Japón cayeron por 15º mes consecutivo en febrero debido a que disminuyeron los envíos con destino a Estados Unidos y China, lo que sugiere un enfriamiento de la actividad comercial en la tercera economía más grande del mundo debido al brote de coronavirus.
Las importaciones procedentes de China cayeron a su ritmo más rápido desde 1986 después de que el virus, que mató a más de 7,000 personas en todo el mundo, provocó un cierre generalizado de la producción en la economía más grande de la región.
El miércoles, los datos del Ministerio de Finanzas (MOF) mostraron que las exportaciones de Japón cayeron un 1,0% respecto al año anterior en febrero, arrastradas por los envíos a China de automóviles y maquinaria de procesamiento de metales a China.
Fue el décimo quinto mes consecutivo de contracción, marcando la racha más larga desde un período de 23 meses hasta julio de 1987, cuando aún no se había alcanzado el apogeo del mercado de valores del país y la burbuja inmobiliaria, según mostraron datos de Refinitiv.
La caída también fue menor que una disminución del 4,3% esperada por los economistas, y siguió a una disminución del 2,6% en enero.
Los datos ofrecen la evidencia más fuerte hasta el momento del creciente impacto económico de la crisis del coronavirus. Muchas empresas se quejaron del cierre de fábricas en China y la disminución del comercio con la economía más grande de Asia en una encuesta de Reuters publicada el miércoles.
Eso siguió a una encuesta el día anterior que mostró que la confianza de los negocios japoneses se desplomó a mínimos de la década en marzo, ya que el brote de coronavirus está causando un duro golpe a la economía de Japón.
Por región, las exportaciones de Japón a China cayeron un 0,4% interanual en febrero, arrastradas por la caída de los envíos de piezas de fabricación de chips de circuitos integrados y productos molidos para productos químicos.
Las exportaciones con destino a EE. UU., Un destino clave para los automóviles y productos electrónicos japoneses, cayeron un 2,6% en febrero, registrando un séptimo mes consecutivo de caídas debido a la caída de las exportaciones de automóviles de 3.000 cc y equipos de producción de semiconductores.
Como reflejo de la débil demanda interna, las importaciones totales de Japón arrojaron un 14.0%, en línea con la estimación promedio de una disminución del 14.4%, arrastrada por la fuerte caída de las importaciones procedentes de China.
Las importaciones procedentes de China cayeron un 47,1% respecto al año anterior, viendo su mayor caída desde agosto de 1986, dijeron funcionarios del ministerio, ya que el país entró en cierre debido a la propagación de la epidemia de coronavirus.
Como resultado, la balanza comercial de Japón registró un superávit de 1.110 billones de yenes ($ 10.34 mil millones), el mayor desde septiembre de 2007, frente a la estimación media de un superávit de 917.2 mil millones de yenes.