BEIRUT (Reuters) – El Fondo Monetario Internacional dijo el miércoles que ha comenzado conversaciones remotas esta semana con Líbano, que está buscando unos $ 10 mil millones en ayuda para salir de la peor crisis financiera de su historia.
Se esperan negociaciones difíciles para Líbano, que se espera que promulgue reformas económicas que sus líderes sectarios han evitado durante mucho tiempo si Beirut espera obtener ayuda internacional, dicen los analistas.
Con Líbano en un bloqueo de coronavirus, la primera ronda de conversaciones comenzó a través de videoconferencia.
"El objetivo es alcanzar un marco integral que pueda ayudar al Líbano a abordar las actuales condiciones económicas y sociales desafiantes y restaurar la sostenibilidad y el crecimiento", dijo una portavoz del FMI sobre las conversaciones que comenzaron el lunes.
Ella dijo que las discusiones continuarán en los próximos días.
"Estamos cómodos con la atmósfera de estas discusiones iniciales, y esperamos que las próximas discusiones sean igualmente constructivas", dijo el ministro de Finanzas del Líbano, Ghazi Wazni, en un comunicado.
Beirut solicitó oficialmente asistencia del FMI a principios de este mes, en lo que el primer ministro Hassan Diab llamó un "momento histórico" para un país que enfrenta la mayor amenaza para su estabilidad desde la guerra civil de 1975-90. (nL8N2CV3V7)
Las conversaciones se basarán en un plan de rescate del gobierno que traza decenas de miles de millones de pérdidas en el sistema financiero.
Un grupo de apoyo internacional que incluye a Estados Unidos y Francia dijo en un com unicado que la decisión de solicitar un programa del FMI fue "un primer paso en la dirección correcta".
El apoyo político interno era "necesario para una conducta exitosa y la rápida finalización de las negociaciones con el FMI", señaló el grupo de apoyo, aludiendo a la necesidad de un consenso entre los políticos frenéticos del Líbano.
Los donantes extranjeros, que han ayudado al Líbano en el pasado, dicen que no pensarán en brindar ayuda fresca antes de que el estado promulgue reformas para abordar la corrupción desenfrenada y las causas fundamentales de los problemas económicos del Líbano.
"Si bien no hay soluciones rápidas y fáciles para la reconciliación económica dado que inevitablemente habrá perdedores en un proceso de reforma probablemente tenso, la crisis se ha vuelto tan compleja que la necesidad de una acción radical ahora", dijo Ehsan Khoman, jefe de investigación de MENA. y estrategia en MUFG.
Ninguno de los principales partidos del Líbano se opone a ir al FMI, visto ampliamente como la única forma en que el país puede asegurar el apoyo. Sin embargo, algunos grupos, incluido el poderoso grupo chiita Hezbollah, respaldado por Irán, han advertido contra las condiciones que violarían la soberanía del país.
El Líbano cayó en crisis a fines del año pasado cuando las entradas de capital se secaron y estallaron las protestas contra la élite gobernante durante décadas de mal gobierno y corrupción.
La crisis ha reducido a la mitad el valor de la moneda local y ha generado disturbios, ya que la inflación, el desempleo y la pobreza se disparan.
Los bancos con problemas de liquidez han congelado en gran medida a los depositantes de sus ahorros durante meses a medida que los dólares se han vuelto cada vez más escasos.
Luego de incumplir sus deudas soberanas en marzo, Líbano espera que un programa del FMI ayude en las conversaciones con sus acreedores.
Algunos economistas ven el plan como un buen primer paso, pero se muestran escépticos sobre la capacidad del Líbano para promulgar reformas para reducir el gasto del sector público y reformar el sector bancario después de años de arrastrar los pies y disputas políticas.
"Ciertamente todavía no estamos lejos de los bosques, pero un paquete de rescate del FMI coherente, creíble y coordinado, con el tiempo, tranquilizará a los inversores de que Líbano está en una posición más sostenible", dijo Khoman.
El plan también se ha enfrentado a un fuerte rechazo de parte de los bancos que, según las proyecciones, sufrirán pérdidas por unos 83 mil millones de dólares. Los bancos, los principales prestamistas del gobierno durante décadas, están trabajando en su propio plan que busca conservar parte de su capital. (nL8N2CN694)