Por P.J. Huffstutter
DALLAS (Reuters) – A medida que la guerra comercial entre Estados Unidos y China se prolonga, se espera que más agricultores saquen deudas contra la tierra que poseen, su garantía de último recurso, para mantener sus operaciones, según una encuesta de prestamistas.
La encuesta encontró que los banqueros están cada vez más preocupados por los agricultores que enfrentan problemas de flujo de efectivo: el 46% de los banqueros esperan un aumento en los préstamos garantizados por tierras agrícolas para el año de crecimiento 2019/20, en comparación con el 37% del período anterior.
La encuesta de la Federal Agricultural Mortgage Corp (Farmer Mac) y el grupo comercial American Bankers Association (ABA) se publicó esta semana en la conferencia anual de banca agrícola de la ABA.
La preocupación surge a medida que la economía agrícola estadounidense se deteriora. Las tierras de cultivo son el pilar clave de la equidad en el corazón agrícola de los EE. UU., Que ha sufrido una debilidad persistente en los precios de los productos básicos y la pérdida de mercados de exportación clave debido a las disputas comerciales del presidente Donald Trump.
Anteriormente, los banqueros se habían centrado en la caída de los precios de los productos básicos y la disminución de los ingresos agrícolas generales, dijo Jackson Takach, economista jefe de Farmer Mac, que proporciona un mercado secundario para una gama de préstamos otorgados a prestatarios en zonas rurales de Estados Unidos.
"Pero este año, por primera vez, fue liquidez", dijo Takach en una entrevista con Reuters.
Una preocupación clave entre los prestamistas es que las ganancias agrícolas han continuado disminuyendo incluso cuando la encuesta encontró que algunos banqueros están viendo aumentar los gastos de las familias agrícolas, en parte debido a un aumento en los gastos de atención médica, dijo Jim Chessen, economista jefe de la ABA.
Según la encuesta, alrededor del 57% de los clientes de préstamos agrícolas fueron rentables en 2019, pero más del 82% de los banqueros agrícolas dijeron que las ganancias de sus clientes estaban disminuyendo, y los mayores problemas económicos se sintieron en los estados del Medio Oeste y del Sur (NYSE 🙂 entre productores de lácteos, granos y ganado.
Takach y Chessen dijeron que los banqueros se centran en si los valores de las tierras agrícolas continuarán o no. Según la encuesta, casi la mitad de los encuestados dijeron que esperan que el valor de la tierra en sus áreas disminuya en 2020.
Para los banqueros, una preocupación clave ha sido la cantidad de tierra agrícola que podría venderse en los próximos meses y si eso podría desencadenar una caída generalizada de los precios de la tierra. Pero hasta ahora ha habido pocas señales de que la oferta de tierra supere la demanda, dijo F. Howard Halderman, presidente de Halderman Real Estate and Farm Management en Wabash, Indiana
"No ha habido un gran aumento en el inventario en el mercado y eso ha ayudado a mantener los precios estables", dijo Halderman.