Por Martin Petty y Neil Jerome Morales
MANILA (Reuters) – Los países del sudeste asiático consideraron el lunes más poderes de emergencia para enfrentar la amenaza del coronavirus, ya que Singapore Airlines dijo que estaba castigando a casi toda la flota frente al "mayor desafío" que haya enfrentado.
El virus ha infectado a unas 3.700 personas en todo el sudeste asiático, con casi 100 muertes, más de la mitad en el país más poblado de la región, Indonesia.
Filipinas ha confirmado 396 casos y 33 muertes. Pero los funcionarios de salud reconocen que las pruebas limitadas para el coronavirus significan que, al igual que Indonesia, su sistema de salud ya sobrecargado podría enfrentar muchas más infecciones de las que indican las cifras.
Los gobiernos están luchando para levantar sus defensas con cierres de fronteras, prohibiciones de entrada y bloqueos.
El Congreso filipino celebró una sesión especial para considerar permitir a los poderes del gobierno, incluido el control de servicios públicos privados, operadores de telecomunicaciones y operadores o empresas de interés público, y obligar a los hoteles y otros lugares a acomodar a trabajadores médicos o personas en cuarentena.
"Es un pas o que nos resistimos a dar, pero las circunstancias y la experiencia de las naciones en todo el mundo nos convencieron de que no tenemos otra opción", dijo el Secretario Ejecutivo de Duterte, Salvador Medialdea, en un Congreso casi vacío, con la mayoría de los legisladores transmitiendo la sesión en casa. .
Duterte tiene una supermayoría en ambas cámaras, por lo que se espera que se apruebe el proyecto de ley, aunque la oposición está preocupada por el alcance de los poderes y el potencial de abuso.
Filipinas fue el primer país del sudeste asiático en adoptar medidas de cierre, con fronteras cerradas para extranjeros y decenas de millones de personas en cuarentena domiciliaria.
Pero más siguen su ejemplo a medida que los casos se disparan, con Vietnam y Malasia desplegando soldados para ayudar con las cuarentenas o para imponer restricciones en los viajes y las reuniones.
El primer ministro de Malasia, Muhyiddin Yassin, dijo que el gobierno podría considerar extender las restricciones de movimiento por hasta dos semanas y anunciaría más estímulos económicos para suavizar el golpe del coronavirus y los débiles precios del petróleo.
La capital de Indonesia, Yakarta, se ha unido a Tailandia y Camboya para cerrar bares, cines y lugares de entretenimiento.
Tailandia reportó 122 nuevos casos el lunes, llevando su total a 721, dijo un portavoz del ministerio de salud.
El centro mundial de viajes Singapur, el país pequeño pero más avanzado económicamente en la región, anunció el domingo la prohibición de visitas a corto plazo e incluso en paradas de tránsito, después de un aumento de casos importados, la mayoría en personas que regresan de Europa y Estados Unidos.
Singapur reportó 23 nuevos casos el domingo llevando su cuenta a 455.
La magnitud de la interrupción se dio a conocer cuando Singapore Airlines dijo que estaba reduciendo la capacidad en un 96% y poniendo a tierra a casi toda su flota.
Las acciones de la aerolínea, en su mayoría propiedad del inversor estatal de Singapur Temasek, cayeron más del 9%, superando las pérdidas en el mercado en general, que disminuyó un 7% y en camino a su mayor caída diaria desde octubre de 2008.
A nivel mundial, ahora hay más de 337,500 casos de coronavirus y más de 14,650 muertes relacionadas con él, según un recuento de Reuters.