Por Pete Schroeder y Michelle Price
WASHINGTON (Reuters) – El programa de rescate de pequeñas empresas del gobierno de los Estados Unidos de $ 350 mil millones estuvo plagado de papeleo y problemas técnicos, ya que se tambaleó hasta el final de un cuarto día el lunes, con algunos bancos experimentando problemas técnicos importantes con el sistema de procesamiento, según grupos de la industria. , banqueros y un correo electrónico visto por Reuters.
Los problemas con el programa, que es administrado conjuntamente por la Administración de Pequeñas Empresas y el Departamento del Tesoro de los EE. UU., Amenazaron con retrasar la puesta en manos de las pequeñas empresas afectadas por la crisis del coronavirus.
Tres funcionarios bancarios dijeron a Reuters que los prestamistas estadounidenses no pudieron procesar las solicitudes de préstamos durante horas el lunes después de que el portal en línea de la SBA colapsó alrededor del mediodía. Un alto funcionario de la administración negó que el sistema de la SBA se hubiera bloqueado y dijo que la agencia continuó procesando préstamos y agregando prestamistas.
Desde que el programa se abrió el viernes, los bancos han tenido dificultades para acceder al sistema torpe y el papeleo involucrado ha cambiado más de una vez, dijeron fuentes de la industria.
"Sabemos que sus esfuerzos se han visto frustrados con problemas del sistema, preguntas de política y respuestas más lentas de lo habitual", escribieron las oficinas regionales de la Administración de Pequeñas Empresas a los banqueros el sábado por la noche, según un correo electrónico visto por Reuters.
Muchos prestamistas han tenido problemas para registrarse para nuevas cuentas de usuario con la plataforma de la SBA, mientras que los banqueros que ya tenían cuentas tuvieron problemas para desbloquearlos o restablecer contraseñas, dijo el correo electrónico. Dijo que la SBA estaba trabajando para desbloquear todas las cuentas de usuario existentes en un lote.
La SBA también alertó a los prestamistas en el correo electrónico que el formulario de autorización de préstamo de su plataforma tecnológica "no cumplía en absoluto" con los términos del programa de rescate.
"¡No cierre ningún préstamo con la versión actual de la autorización de préstamo!" decía.
El Congreso creó el programa sin precedentes como parte de un paquete de estímulo de $ 2.3 billones aprobado a fines de marzo para ayudar a las empresas que cerraron o se vieron reducidas drásticamente por la pandemia de coronavirus. Los prestatarios pueden solicitar los préstamos a través de los bancos participantes hasta el 30 de junio.
Durante el fin de semana, Independent Community Bankers of America (ICBA), que representa a miles de bancos pequeños, se quejó ante el Tesoro y la SBA sobre la "tecnología fallida" y los "retrasos masivos" que sus miembros estaban experimentando con la plataforma SBA, que no era diseñado para procesar el gran programa. (L4N2BT08Y)
Los banqueros de la comunidad también recurrieron a las redes sociales para quejarse, refutando las afirmaciones del presidente Donald Trump, cuya administración había prometido que los préstamos se distribuirían en solo días, que todo iba bien.
"¿Va bien? ¡Diablos, casi todos los bancos comunitarios de la nación están excluidos de la … plataforma SBA!" Noah W. Wilcox, director ejecutivo y presidente del Grand Rapids State Bank, que preside el ICBA, tuiteó el domingo.
Los grandes bancos también estaban teniendo problemas: un prestamista grande había presentado 10,0000 solicitudes de préstamos a la SBA desde el viernes, con solo cinco aprobadas hasta el momento, según una de las fuentes.
Un alto funcionario de la administración de Trump defendió el lunes el progreso realizado y dijo que el lanzamiento de un programa tan grande en solo una semana no tenía precedentes.
"A partir de hoy – Día 4 – hemos superado los $ 35 mil millones originados; más de 100,000 pequeñas empresas han solicitado con éxito y más de 2,000 instituciones de crédito están en funcionamiento", dijo la persona.
"A partir de hoy, la SBA está ofreciendo una línea directa para prestamistas y nuestras 68 oficinas de distrito en todo el país estarán disponibles para ayudar a los prestamistas", agregó el funcionario.
No estaba claro cuánto de esos $ 35 mil millones se habían distribuido a las empresas hasta el lunes, ya que los bancos son los que desembolsan los fondos. Según dos fuentes de la industria, los problemas de papeleo han impedido que todos menos una fracción de los bancos distribuyan los fondos.
"Hubiera sido mejor tener todas estas cosas resueltas en el frente", dijo Carrie Hunt, asesora general de la Asociación Nacional de Cooperativas de Ahorro y Crédito Aseguradas Federalmente.
Algunas pequeñas empresas dicen que han tenido problemas incluso para encontrar un prestamista, dado que muchos están respaldados con miles de solicitudes y no están procesando nuevos clientes.
Grant Geiger, CEO de EIR Healthcare, que fabrica productos modulares para el cuidado de la salud, dijo que pasó el viernes buscando sin éxito un banco para tomar su solicitud después de que su prestamista actual dijera que aún no estaba aceptando presentaciones.
“Estábamos listos la semana pasada. El viernes por la mañana, no teníamos un lugar a donde ir ”, dijo a Reuters el lunes.