(Bloomberg) – Los jefes bancarios de Australia se preparan para un escenario de pesadilla de una contracción económica del 10%, desempleo "sorprendentemente alto" y pérdidas de préstamos en espiral a medida que las ondas de choque del coronavirus se propagan por la economía.
A medida que la administración del primer ministro Scott Morrison sigue a otros países en el cierre de grandes segmentos de la economía para tratar de frenar la propagación del virus, los signos de peajes individuales y comerciales comienzan a multiplicarse.
Decenas de miles de trabajadores ya han sido enviados a casa como minoristas y aerolíneas, pero cierran y las colas fuera de los centros de trabajo se alargan. Los prestamistas australianos están viendo cómo se desarrolla esto en tiempo real, con números telefónicos difíciles mientras los consumidores y las empresas intentan acceder a los paquetes de ayuda.
Los bancos son la "unidad de la economía de la UCI", dijo el lunes la directora ejecutiva de Australia y Nueva Zelanda Banking Group Ltd., Shayne Elliott, en un evento de Revisión Financiera de Australia, realizado en línea debido a la pandemia. "Las empresas y los hogares serán atendidos y tendremos este desafortunado papel en algún momento de tener que decidir quién sale al final".
Hace una semana, el director ejecutivo del Commonwealth Bank of Australia, Matt Comyn, dijo que habría estimado que la economía se reduciría en aproximadamente un 5% en el primer trimestre. Ahora, una contracción del 10% es una "suposición razonable", dijo Comyn en el mismo evento. "No hay duda de que habrá mayores pérdidas de préstamos".
Los bancos de la nación tienen una dispensa especial de la autoridad de competencia para cooperar durante la crisis y se han unido para lanzar una serie de medidas de dificultad económica, que incluyen permitir que los consumidores suspendan los pagos de la hipoteca por hasta seis meses.
El director ejecutivo de National Australia Bank Ltd., Ross McEwan, se hizo eco de sus contrapartes sobre las perspectivas nefastas para la economía.
"Creo que verá una caída del PIB muy, muy grande", dijo en el mismo foro. "El desempleo también irá sorprendentemente alto por un período de tiempo".
El equipo de investigación económica de NAB dijo el viernes que la tasa de desempleo podría elevarse al 12% y mantenerse allí durante el resto del año.
En este momento, los tres CEO enfatizaron que el objetivo es superar la crisis y estar preparados para ayudar a que la economía se reinicie en el otro lado. A mediano plazo, es probable que eso signifique decisiones difíciles sobre quién recibe ayuda.
"No hay libro de jugadas para esto", dijo McEwan. "No hemos visto este tipo de crisis financiera y de salud al mismo tiempo".
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