Por Leigh Thomas
PARÍS (Reuters) – Los principales acreedores internacionales acordaron suspender los pagos de la deuda de los países más pobres este año, lanzando un salvavidas financiero para ayudarlos a enfrentar la crisis del coronavirus, dijo el martes el ministro de finanzas de Francia.
Unos 76 países, de los cuales 40 están en África subsahariana, eran elegibles para que se suspendieran los pagos de la deuda por un valor combinado de $ 20 mil millones, de un total de $ 32 mil millones que los países gastarían en el servicio de la deuda este año.
"Hemos obtenido una moratoria de la deuda a nivel de acreedores bilaterales y acreedores privados por un total de $ 20 mil millones", dijo Bruno Le Maire a periodistas.
Los acreedores del gobierno, incluidos no solo el grupo de acreedores del Club de París, sino también China y otros miembros del grupo de 20 poderes económicos, suspenderán $ 12 mil millones en virtud del acuerdo, que aún no se ha finalizado el miércoles.
El martes, los funcionarios financieros del Grupo de los Siete (G7) apoyaron el impulso de proporcionar alivio temporal de la deuda a los países más pobres, si contaba con el respaldo de China y otros países del G20, y se podría acordar con el grupo de acreedores del Club de París.
Por separado, un alto funcionario alemán habló de una moratoria de la deuda de los acreedores oficiales por un valor de hasta $ 14 mil millones, que fue el mismo número proporcionado por el presidente del Banco Mundial, David Malpass, el mes pasado.
"Nos complace en particular que China haya aceptado participar en esta moratoria. Todo eso liberará dinero para los países que más lo necesitan", dijo Le Maire.
China se ha convertido en un importante acreedor de los países en desarrollo, especialmente en África, pero hay poca transparencia sobre cuánto deb en. Los funcionarios del G7 dijeron que las naciones deudoras y acreedoras deberían trabajar con el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial para mejorar la transparencia de la deuda e implementar un monitoreo adecuado del uso de los recursos liberados.
Los acreedores privados acordaron voluntariamente renovar o refinanciar una deuda de $ 8 mil millones, dijo una fuente del ministerio de finanzas francés.
Jubilee Debt Campaign, con sede en el Reino Unido, que lidera el impulso de casi 140 grupos de campaña y organizaciones benéficas para la cancelación de los pagos de la deuda por parte de los países más pobres, dijo que el acuerdo otorgaría a los países más recursos para combatir la pandemia, mientras que simplemente suspender los pagos significaba interés continuaría acumulándose.
"Necesitamos urgentemente que los gobiernos del G20 se comprometan a participar en un proceso de la ONU para acordar una forma integral y exigible de cancelar las deudas a un nivel sostenible, listo para ser implementado en 2021. De lo contrario, la suspensión de la deuda de hoy será la crisis de la deuda del próximo año". dijo el grupo
Le Maire dijo que del total de $ 32 mil millones que vence este año, los restantes $ 12 mil millones son adeudados por prestamistas multilaterales, principalmente el Banco Mundial, dijo Le Maire, e instó a dichos prestamistas a unirse a la iniciativa de alivio de la deuda.
El Banco Mundial y el FMI pidieron el mes pasado a los acreedores del gobierno que otorguen alivio de la deuda y el FMI dijo el lunes que lo haría para 25 países bajo su Fideicomiso de Contención y Alivio para Catástrofes, que tiene cerca de $ 500 millones en recursos disponibles.
El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo en un discurso televisivo a la nación francesa el lunes que los países africanos deberían recibir ayuda mediante la "cancelación masiva de su deuda".
Le Maire dijo que a fin de año la cancelación total de la deuda debería realizarse caso por caso y en coordinación con los prestamistas multilaterales según la situación económica de los países, así como la evolución de los mercados de productos básicos y los flujos de capital.