Los temores de que el Reino Unido podría dirigirse a su primera recesión en una década se han visto avivados por las sombrías cifras oficiales que muestran que la economía se contrajo en el segundo trimestre de 2019.
La incertidumbre del brexit, el cierre de las fábricas de automóviles y el agotamiento de las existencias acumuladas antes de la fecha límite original de finales de marzo para la salida de la UE de Gran Bretaña resultaron en una reducción del producto interno bruto de 0.2% en los tres meses que terminaron en junio.
Las noticias de la Oficina de Estadísticas Nacionales sobre la primera caída del PIB trimestral en seis años y medio provocaron especulaciones inmediatas de que un nuevo episodio de inquietud por el Brexit antes de la nueva fecha de salida del 31 de octubre podría conducir a un segundo trimestre consecutivo de crecimiento negativo: La definición técnica de una recesión.
El canciller, Sajid Javid, dijo: “Este es un período desafiante en toda la economía global, con una desaceleración del crecimiento en muchos países. Pero los fundamentos de la economía británica son sólidos: los salarios están creciendo, el empleo está en un nivel récord y se pronostica un crecimiento más rápido que Alemania, Italia y Japón este año.
“El gobierno está decidido a proporcionar certeza a las personas y las empresas en Brexit; es por eso que tenemos claro que el Reino Unido abandonará la UE el 31 de octubre”.
John McDonnell, el canciller en la sombra, dijo: “Las pésimas cifras económicas de hoy son el resultado directo de la incompetencia de los Tory. La distorsión del Brexit de los conservadores, incluido Boris Johnson que ahora nos lleva a un acuerdo, está rompiendo la economía “.
La libra cayó a un mínimo de 31 meses de poco más de $ 1.20 frente al dólar estadounidense después de la noticia, en medio de las preocupaciones en los mercados de divisas de que el gobierno se está preparando para una salida sin acuerdo de la UE. Sterling ha caído un 3% frente a la moneda estadounidense desde que Boris Johnson se convirtió en primer ministro el mes pasado.
David Cheetham, analista jefe de mercado de XTB, una empresa comercial en línea, dijo: “Dada la creciente amenaza de un Brexit sin acuerdo que se avecina amenazante, no sería sorprendente si el trimestre actual también muestra una contracción, por lo tanto cumplir con la definición estándar de una recesión con caídas consecutivas en el PIB trimestral “.
El desempeño de la economía en los segundos tres meses de 2019 fue mucho peor de lo que la mayoría de los expertos habían predicho. Siguió un crecimiento del 0,5% en los primeros tres meses del año, cuando la economía recibió un impulso de la acumulación sin precedentes por parte de los fabricantes en el período previo al plazo inicial del Brexit del 29 de marzo.
El ONS dijo que los tres sectores principales de la economía tuvieron problemas en el segundo trimestre. La producción, que incluye manufactura, energía y minería, se contrajo un 1,4% en los tres meses hasta junio, en gran parte debido a que las empresas agotaron sus inventarios de Brexit y las plantas de automóviles adelantando sus cierres de mantenimiento de verano habituales hasta abril.
Los servicios, que representan alrededor del 80% de la economía, registraron un crecimiento positivo en el segundo trimestre, pero la expansión del 0.1% fue muy inferior al crecimiento del 0.4% en los primeros tres meses del año.
Tan recientemente como la semana pasada, el Banco de Inglaterra dijo en su informe trimestral de inflación que esperaba que el crecimiento se estabilizara en el segundo trimestre.
La secretaria general de TUC, Frances O’Grady, dijo: “El crecimiento negativo en el hogar y un crecimiento más débil en todo el mundo es una gran preocupación para los trabajadores y las empresas.
“La amenaza tóxica del primer ministro de salir de la UE sin un acuerdo solo se suma a la alarma. Daña la confianza en la economía, poniendo en riesgo los trabajos de las personas “.
El desempeño en el segundo trimestre significó que el crecimiento anual de la economía cayó del 1.8% al 1.2%. La evidencia preliminar ha sugerido solo una actividad ligeramente más fuerte al comienzo del tercer trimestre de 2019.
Será en Octubre…
Ya se oye que lo que viene será la madre de todas las crisis… Veremos.