Los temores del coronavirus se apoderan de Corea del Sur; China informa caída de nuevas infecciones Por Reuters


Por Hyonhee Shin y Ryan Woo

SEUL / BEIJING (Reuters) – Decenas de nuevos casos de coronavirus y una primera muerte en Corea del Sur avivaron los temores de la propagación mundial del patógeno, ya que la investigación sugirió que era más contagioso de lo que se pensaba y China hizo un llamado a la solidaridad de sus vecinos del sudeste asiático.

China, donde surgió el virus en diciembre, informó una fuerte caída en los nuevos casos, pero los datos fueron en parte atribuibles a un cambio en la forma en que diagnostica el virus y las cifras no pudieron calmar la creciente alarma sobre su propagación.

A medida que China redujo las tasas de interés para aliviar el dolor de las empresas en dificultades, la preocupación por el impacto del coronavirus en la segunda economía más grande del mundo llevó a los inversores a abandonar todo, desde el dólar australiano hasta la rupia india, para encontrar seguridad en los activos del dólar estadounidense.

"La gente está tratando de alejarse de las consecuencias económicas que podríamos ver del coronavirus. Desea que su capital esté lo más lejos posible de China", dijo Chris Weston, jefe de investigación con sede en Melbourne del agente Pepperstone.

El coronavirus surgió en la ciudad china central de Wuhan a fines del año pasado, aparentemente en un mercado de vida silvestre, y ahora ha infectado a unas 75,000 personas y mató a unas 2,100.

La gran mayoría de los casos y muertes han sido en China, y más específicamente en la provincia de Hubei, de la cual Wuhan es capital, pero la propagación global parece inexorable.

Corea del Sur confirmó su primera muerte por el virus horas después de que el alcalde de su cuarta ciudad más grande instó a los residentes a permanecer en el interior después de un aumento de 53 nuevas infecciones, la mayoría atribuidas a una iglesia a la que asistió una mujer de 61 años, conocida como " Paciente 31 ", que dio positivo.

Los centros comerciales y cines en Daegu, una ciudad de 2.5 millones de personas, estaban vacíos y sus bulliciosas calles del centro estaban desiertas.

"Es como si alguien arrojara una bomba en el centro de la ciudad. Parece un apocalipsis zombie", dijo a Reuters Kim Geun-woo, de 28 años, residente por teléfono.

El alcalde de Daegu, Kwon Young-jin, pidió a los residentes que se quedaran adentro, ya que las autoridades dijeron que al menos 90 de las más de 1,000 personas que asistieron a la iglesia mostraban síntomas de lo que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Corea describieron como un "evento súper extendido".

"Estamos en una crisis sin precedentes", dijo Kwon a los periodistas, y agregó que todos los miembros de la iglesia serían evaluados. "Les hemos pedido que se queden en casa aislados de sus familias".

La situación era "muy grave", dijo el viceministro de Salud de Corea del Sur, Kim Kang-lip, en una sesión informativa separada.

Corea del Sur ahora tiene 104 casos confirmados del virus similar a la gripe.

Para un sitio en línea para noticias sobre coronavirus: https://www.reuters.com/live-events/coronavirus-6-id2921484

Gráficos de Reuters sobre el nuevo coronavirus: https://tmsnrt.rs/2GVwIyw

MIEDO Y CONFIANZA

China pidió solidaridad en una reunión especial en Laos para discutir la epidemia con los país es del sudeste asiático que han atraído miles de millones de dólares en inversión china en los últimos años.

"El miedo es más amenazante que el virus y la confianza es más preciosa que el oro", dijo el consejero de Estado y ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, en una conferencia de prensa posterior.

Japón informó la muerte de dos pasajeros de edad avanzada del crucero Diamond Princess en cuarentena anclado en Yokohama, el mayor grupo de infección fuera de China continental con más de 620 casos.

Un segundo grupo de aproximadamente 600 pasajeros japoneses y extranjeros del barco debía desembarcar el jueves, un día después de que el primer lote fuera liberado de la cuarentena. El barco transportaba a unas 3.700 personas cuando fue puesto en cuarentena el 3 de febrero.

Cientos de personas que dejaron el barco con matrícula británica el miércoles fueron puestos en cuarentena nuevamente en sus países de origen. Australia, Hong Kong y Gran Bretaña han dicho que todos sus pasajeros deben enfrentar otros 14 días de aislamiento al llegar a casa.

Dos personas murieron de la enfermedad en Irán el miércoles, dijeron funcionarios iraníes, elevando el número de muertos fuera de China continental a 11, según un recuento de declaraciones oficiales de Reuters.

La provincia china de Hubei informó una caída en las nuevas infecciones después de que dejó de diagnosticar a las personas que usaban radiografías de tórax y solo contó a aquellos que dieron positivo por rastros genéticos del coronavirus.

El cambio en el método y en los datos, el segundo de China en poco más de una semana, ha suscitado dudas sobre la medida en que los recuentos diarios reflejan con precisión el estado del brote.

'MUY IMPORTANTE'

Hubei informó 349 nuevos casos confirmados el miércoles, por debajo de 1.693 un día antes y el más bajo desde el 25 de enero. El número de muertos en la provincia aumentó en 108.

Excluyendo Hubei, el número de nuevos casos confirmados en China continental cayó por 16º día consecutivo a 45.

Si bien los números sugirieron una tendencia a la baja, los científicos en China que estudiaron los hisopos de nariz y garganta de 18 pacientes dicen que el virus podría ser más contagioso de lo que se pensaba anteriormente.

Los hallazgos preliminares publicados el miércoles en el New England Journal of Medicine muestran que el virus se comporta mucho más como la influenza que otros virus estrechamente relacionados y que las personas pueden transmitirlo antes de que presenten síntomas.

"Si se confirma, esto es muy importante", dijo el Dr. Gregory Poland, investigador de vacunas de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, que no participó en el estudio.

© Reuters. Las personas que usan máscaras como medida preventiva contra el coronavirus caminan en una estación de metro en Seúl



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