Por Ann Saphir y Howard Schneider
JACKSON HOLE, Wyo. (Reuters) – La presidenta de la Reserva Federal de Cleveland, Loretta Mester, dijo el sábado que ve "un gran riesgo a la baja" debido a la creciente incertidumbre comercial, y observará cómo reaccionan las empresas y los consumidores antes de la próxima reunión de política del banco central de Estados Unidos.
Mester, que se opuso al recorte de tasas de interés de la Reserva Federal el mes pasado, habló un día después de que la guerra comercial entre Estados Unidos y China se intensificara bruscamente, con Beijing y Washington imponiendo aranceles adicionales a los productos del otro y el presidente Donald Trump pidiendo a las empresas estadounidenses que salgan de China.
Queda por ver si el comercio y otras medidas políticas afectarán a una economía estadounidense que avanza a una tasa de crecimiento anual del 2%, dijo Mester a Reuters al margen de la conferencia anual de la banca central de la Fed en Jackson Hole, Wyoming.
Mester dijo que ella y su equipo de economistas en la Fed de Cleveland todavía están formulando sus pronósticos antes de la reunión del banco central del 17 al 18 de septiembre, en la que se espera que reduzca los costos de los préstamos por segunda vez este año.
"Desea ser muy consciente del hecho de que ya estamos en una posición neutral, a menos que la economía empeore", dijo Mester, refiriéndose a la tasa de interés neutral que no frena ni impulsa una economía saludable.
Agregó que "mientras más se intensifique esta guerra comercial, más peso tendrá que poner en ese otro escenario (crecimiento débil)".
Si hay mucha incertidumbre, particularmente por el comercio, "una inclinación natural para las empresas o el consumidor es 'me gusta hacer una pausa'", dijo. "Creo que es un gran riesgo a la baja aquí".
El viernes, el presidente de la Fed, Jerome Powell, citó la incertidumbre comercial en un discurso de apertura de la conferencia en el que reiteró su promesa de que la Fed "actuaría según corresponda" para mantener la economía en crecimiento, con un desempleo bajo y una inflación cercana al 2% del banco central. objetivo anual
No dijo si pensaba que los recortes de tasas en las próximas reuniones de política de la Fed serían apropiados, ya que los mercados financieros están apostando actualmente.
Mester dijo que estaría "abierta" en el debate sobre la reducción de tasas, enfocándose en el "reconocimiento del mercado económico y financiero", incluyendo una mirada cercana a lo que dicen y hacen los contactos comerciales.
"Tenemos tres semanas: vamos a reunir más datos, vamos a ver qué es la economía", dijo, y agregó que se centrará en si las caídas en el sentimiento empresarial se están traduciendo en acciones reales que disminuyen la economía.
"Si alguna vez fuiste dependiente de los datos, ahora eres súper dependiente de los datos", dijo. "Sería malo seguir reaccionando a cosas que no han afectado materialmente las perspectivas".
Por otro lado, agregó, "si su perspectiva ha cambiado de, el pronóstico modal es del 2% al pronóstico modal es mucho más bajo, querría mover, quizás, su tasa de política hacia abajo".