Por Richard Cowan
WASHINGTON (Reuters) – El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Steven Mnuchin, y los líderes del Congreso mantendrán negociaciones bipartidistas sobre un nuevo proyecto de ley de respuesta al coronavirus con el objetivo de llegar a un acuerdo a principios de la próxima semana, dijo el viernes el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer.
Un día después de que los republicanos no lograron atravesar el Senado un aumento de $ 250 mil millones en préstamos para pequeñas empresas que sufren cierres debido al brote de coronavirus, Schumer dijo en un comunicado que tuvo una conversación "constructiva" con Mnuchin.
Los demócratas apoyan los $ 250 mil millones en nuevos fondos, pero quieren reservar parte de los préstamos para bancos comunitarios y minoritarios.
Además de la financiación para pequeñas empresas, Schumer y la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, buscan otra fuente de financiación de más de $ 250 mil millones. Estaría dedicado a ayudar a los hospitales que se ocupan de las oleadas de pacientes infectados con coronavirus y ayuda a los gobiernos estatales y locales, junto con ayuda alimentaria ampliada para los pobres.
Los demócratas llaman a esto un proyecto de ley "provisional" para que el Congreso lo apruebe antes de pasar a una medida potencialmente más amplia para ayudar aún más a la economía estadounidense a recuperarse de un aumento masivo del desempleo y la desaceleración de los negocios a medida que los estadounidenses se encierran en casa hasta que el virus esté bajo control.
"No hay ninguna razón por la que no podamos llegar a un acuerdo bipartidista a principios de la próxima semana", dijo Schumer sobre la medida provisional.
Las conversaciones bipartidistas se producen a pesar de que el presidente Donald Trump dijo el viernes que los préstamos para pequeñas empresas deberían ser el único financiamiento abordado en el próximo proyecto de ley para pasar por el Congreso.
"Debería ser solo por esa razón, sin adiciones. Deberíamos tener una gran Fase Cuatro de Infraestructura con recortes de impuestos de nómina y más. ¡Gran recuperación económica!" Trump dijo en una publicación de Twitter.
Los $ 250 mil millones en préstamos para pequeñas empresas, que podrían convertirse en subvenciones pagadas por el gobierno si los prestamistas cumplen con ciertos términos, se sumarían a los $ 349 mil millones ya asignados por el Congreso.
También el viernes, el presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, Adam Schiff, dijo que presentó una legislación para establecer una comisión bipartidista para investigar la respuesta de Estados Unidos al brote de coronavirus. La comisión se modelaría a partir de una creada en 2002 después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 en los Estados Unidos.
Algunos críticos han dicho que Trump reaccionó lentamente al brote de coronavirus, que a su vez puede haber retrasado la disponibilidad generalizada de pruebas para el virus y los suministros médicos.
El mes pasado, Mnuchin dirigió las negociaciones de la administración Trump con los líderes del Congreso sobre los proyectos de ley iniciales de ayuda al coronavirus, incluida la medida de estímulo económico de $ 2.3 billones promulgada el 27 de marzo.
