Nueve estados de los Estados Unidos demandan a la EPA por facilitar la aplicación de la ley ambiental en medio de una pandemia Por Reuters


Por Valerie Volcovici

WASHINGTON (Reuters) – Nueve estados presentaron el miércoles una demanda contra la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Por relajar una serie de requisitos de cumplimiento y monitoreo de las compañías con las leyes federales de aire limpio y agua en respuesta a la pandemia de coronavirus, argumentando que la política es demasiado amplia y no transparente.

En virtud de la política temporal anunciada el 26 de marzo, la EPA dijo que no buscaría sanciones por violaciones del monitoreo de cumplimiento de rutina, pruebas de integridad, muestreo, análisis de laboratorio, capacitación y obligaciones de informes o certificación en situaciones donde la EPA acepta que COVID-19 fue la causa.

Los estados, encabezados por la fiscal general de Nueva York, Letitia James, argumentaron que la EPA emitió una política amplia y abierta que otorga a los contaminadores demasiado margen de maniobra en lugar de utilizar la discreción de ejecución "según lo autorice la ley".

"La renuncia efectiva de la política a estos requisitos, que son fundamentales para nuestras leyes ambientales federales, excede la autoridad de la EPA", dijeron los fiscales generales.

La coalición de los nueve estados: Nueva York, California, Illinois, Maryland, Michigan, Minnesota, Oregón, Vermont y Virginia, argumentan que la EPA carece de autoridad legal para renunciar a las "obligaciones críticas de monitoreo e informes que informan a los reguladores y al público en general de la contaminación riesgos "y no pudo sopesar los impactos que la política de relajación tendrá en la salud pública en medio de la pandemia de coronavirus.

Su demanda se produce un mes después de que más de una docena de grupos ambientalistas liderados por el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, cuyo presidente es la ex administradora de la EPA de Obama, Gina McCarthy, presentaron su propia impugnación en el mismo tribunal federal de Nueva York.

La ex jefa de cumplimiento de la EPA de Obama, Cynthia Giles, quien presentó un breve informe la semana pasada apoyando la demanda del grupo ambiental, dijo a Reuters que la agencia nunca ha aplicado este tipo de política de manera tan amplia.

"En el pasado, la EPA solo ha aliviado las obligaciones de cumplimiento de una manera específica para abordar problemas específicos, como la súper tormenta Sandy", dijo.

El actual jefe de la EPA, Andrew Wheeler, dijo a los periodistas en marzo que el brote de coronavirus fue una crisis nacional sin precedentes y que esperaba que "las instalaciones reguladas cumplan con los requisitos reglamentarios, cuando sea razonablemente posible".

© Reuters. La sede de la Agencia de Protección Ambiental se ve en Washington, D.C.



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