Por Andrea Shalal
WASHINGTON (Reuters) – La Conferencia de Obispos Católicos de EE. UU. Y una alianza de grupos religiosos han instado al presidente Donald Trump a defender una moratoria sobre los pagos de la deuda de los países pobres afectados por la pandemia de coronavirus que ha desencadenado una recesión mundial.
En una carta enviada al presidente de Estados Unidos el miércoles, los grupos dijeron que se necesitaba el liderazgo de Estados Unidos para ayudar a los 76 países más pobres del mundo a combatir la pandemia y salvaguardar los intereses económicos de Estados Unidos.
Un movimiento de los países ricos, el Grupo de las 20 principales economías, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial para suspender los pagos de la deuda de esos países les permitiría reforzar sus sistemas de salud y garantizar su propia seguridad sanitaria, escribieron los grupos en una carta fechado el miércoles.
El nuevo coronavirus que surgió en China en diciembre ha corrido por todo el mundo, infectando a 1,41 millones de personas y matando a 87.700, según un recuento de Reuters.
El FMI y el Banco Mundial, respaldados por la Organización Mundial de la Salud, han pedido a China, Estados Unidos y otros acreedores bilaterales que suspendan temporalmente los pagos de la deuda de los países más pobres para que puedan usar el dinero para detener la propagación de la enfermedad y mitigar su impacto financiero.
Los ministros de Finanzas y los banqueros centrales del G20 deben considerar el tema cuando se reúnan en línea la próxima semana durante las Reuniones de Primavera del FMI y el Banco Mundial.
La carta de los obispos católicos y Jubilee USA Network, una alianza sin fines de lucro de grupos religiosos, de desarrollo y de defensa, surge en medio de una creciente preocupación por el alto nivel de deuda de los países en desarrollo y las economías de mercados emergentes.
"La actual crisis financiera amenaza las importaciones y exportaciones estadounidenses desde y hacia el mundo en desarrollo", escribieron los obispos y Jubilee USA. "Proporcionar una suspensión de los pagos de la deuda y el alivio de la deuda ayudará a salvaguardar nuestros intereses comunes de devolver la economía de Estados Unidos a la prosperidad y el crecimiento".
Los grupos dijeron que la moratoria del pago de la deuda debería estar libre de intereses y exponer todas las deudas, incluidos los préstamos privados y depredadores.
Tal decisión podría ayudar a evaluar mejor la sostenibilidad de la deuda y las vulnerabilidades y, si se justifica, desencadenar un proceso para reestructurar la deuda, dijeron los grupos al presidente de EE. UU.
Los préstamos de los países occidentales y las instituciones multilaterales se desaceleraron después de una importante ronda de reestructuración de la deuda en 1996, pero el gobierno chino, los bancos y las compañías han expandido drásticamente sus préstamos a los países en desarrollo desde entonces.