Por Mike Spector y Jessica DiNapoli
(Reuters) – El fabricante de OxyContin, Purdue Pharma LP, y sus propietarios, la familia Sackler, están en conversaciones para resolver más de 2,000 demandas por opioides contra la compañía por $ 10 mil millones a $ 12 mil millones, dijeron el martes dos personas familiarizadas con el asunto.
Purdue se encuentra entre varios fabricantes y distribuidores de drogas que han sido demandados por alimentar una crisis de adicción a los opioides en los Estados Unidos, que se cobró 400,000 vidas entre 1999 y 2017, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
Las demandas han acusado a Purdue Pharma, con sede en Stamford, Connecticut, de comercializar agresivamente opioides recetados mientras engaña a los prescriptores y consumidores sobre los riesgos de su uso prolongado. Purdue y los Sacklers han negado las acusaciones.
Purdue dijo que estaba trabajando activamente con los fiscales generales estatales y otros demandantes para llegar a una resolución, sin especificar un monto de liquidación.
Actualmente no hay acuerdo y las discusiones sobre el acuerdo podrían colapsar, dijeron las fuentes.
Representantes de Purdue y la familia Sackler sostuvieron conversaciones con ciudades, condados y estados sobre los contornos del posible acuerdo multimillonario la semana pasada en Cleveland, dijo una persona familiarizada con el asunto.
Durante la reunión, Purdue describió un plan para solicitar la protección por bancarrota del Capítulo 11 como un mecanismo para implementar el acuerdo, que la compañía espera que aborde las demandas, dijo la persona.
Los Sacklers cederían el control de Purdue bajo los términos del acuerdo discutidos la semana pasada, dijo la persona.
Todas las partes enfrentan una fecha límite el viernes para actualizar a un juez federal sobre el estado de las negociaciones, dijo la persona.
La compañía ha dicho que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Aprobó las etiquetas para OxyContin que advierten sobre el riesgo y el abuso asociados con el tratamiento del dolor. Los Sackler han argumentado que eran miembros pasivos de la junta que aprobaron las solicitudes de gestión de rutina en lugar de microgestión de la comercialización de OxyContin.
REESTRUCTURACIÓN
La oferta de liquidación fue reportada por primera vez por NBC. Paul Hanly, abogado principal de los demandantes, en un correo electrónico, respondió solo "inventado. Ridículo", cuando se le pidió que confirmara el informe de NBC. Cuando se le pidió que aclarara después de que Reuters confirmó el informe, no respondió.
Los representantes de la familia Sackler declinaron hacer comentarios y un representante del fiscal general del estado no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El plan en discusión contempla la reestructuración de Purdue en un "fideicomiso de beneficio público" con fines de lucro que duraría al menos una década, dijo una de las personas familiarizadas con el asunto.
Purdue contribuiría entre $ 7 mil millones y $ 8 mil millones al fideicomiso, y parte del dinero proveniente de la venta de sus medicamentos, incluidos los que combaten las sobredosis de opioides, dijo la persona. Un juez de bancarrota aprobaría a tres expertos como fideicomisarios que seleccionarían a los miembros de la junta para administrar el fideicomiso, dijo esta persona.
La familia Sackler, que ha acumulado una fortuna estimada de $ 13 mil millones a lo largo de los años, también está sopesando una posible venta de otra empresa farmacéutica de su propiedad llamada Mundipharma, y algunas de las ganancias posiblemente se destinen al acuerdo en discusión, dijo la persona.
David Sackler, uno de los pocos miembros de la familia que anteriormente se sentó en la junta de Purdue, estuvo presente en las discusiones en la reunión de la semana pasada, que incluyó al menos a 10 fiscales generales estatales, dijo la persona.
Purdue está programado para el 21 de octubre para ser juzgado por primera vez en más de 2,000 demandas federales, en gran parte por parte de los gobiernos locales, acusando a varios fabricantes y distribuidores de drogas de alimentar la epidemia.
Otras compañías que se enfrentarán a juicio incluyen a los fabricantes de medicamentos Teva Pharmaceutical Industries (NYSE 🙂 Ltd y Johnson & Johnson (NYSE 🙂 y los distribuidores de medicamentos McKesson Corp (NYSE :), Salud cardinal Inc (NYSE 🙂 y AmerisourceBergen (NYSE 🙂 Corp.
El juez de distrito estadounidense Dan Polster en Cleveland, Ohio, que supervisa las demandas, ha estado presionando para llegar a acuerdos que podrían "hacer algo significativo para mitigar esta crisis".
Purdue, los Sacklers y las comunidades involucradas enfrentan negociaciones de alto riesgo y Purdue se ha estado preparando para solicitar protección por bancarrota en caso de que no pueda llegar a un acuerdo.
Entrar en el Capítulo 11 le daría a Purdue el derecho exclusivo durante varios meses de proponer un plan de reorganización, que si lo aprueba un juez de bancarrota de los EE. UU. Podría obligarse a cualquier gobierno local que decida esperar.
Algunos fiscales generales estatales han dicho que resistirán cualquier intento de Purdue de usar la bancarrota.
La fiscal general de Nueva York, Letitia James, citó a bancos de Wall Street, entidades corporativas de Purdue y oficinas familiares a mediados de agosto para obtener registros relacionados con las finanzas de la familia Sackler, según los registros judiciales.
En una carta a un juez en una demanda anterior, su oficina caracterizó los pagos a los Sacklers de Purdue como medios de transporte fraudulentos, una designación legal para recuperar dinero durante los procedimientos de quiebra.
"La epidemia de opioides ha devastado las comunidades estadounidenses durante más de una década, mientras que una sola familia ha hecho que miles de millones se beneficien de la muerte y la destrucción", dijo James en un comunicado. "No cederemos hasta que hayamos entregado justicia".
Un abogado que representa a la familia Sackler dijo en un comunicado que las "reclamaciones actuales del fiscal general de Nueva York" carecen de fundamento y las citaciones son indebidas ".