'¿Qué se supone que debo hacer?': Covid-19 provoca desempleo masivo en todo Estados Unidos | Negocio


El cantinero Taylor Cox se ha negado a revisar su cuenta bancaria en los 10 días desde que fue despedido de un casino de Indiana que cerró para detener la propagación del coronavirus.

El jugador de 29 años compró víveres y pagó facturas en ese momento, pero le preocupa lo que revelará su cuenta bancaria después de solo una semana sin trabajo.

"Estoy aterrorizado de abrirlo y la posibilidad de ver que hay $ 200 y basura, ¿qué se supone que debo hacer?" dijo Cox, uno de los millones de estadounidenses que perdió su trabajo debido al coronavirus.

Estados Unidos está experimentando un aumento sin precedentes en el desempleo a medida que industrias como la hostelería y el servicio de alimentos se detienen. La primera instantánea oficial del gobierno de cómo el coronavirus ha afectado el mercado laboral se debe presentar el jueves, cuando el departamento laboral publique las cifras de desempleo de la semana pasada.

Las últimas cifras del departamento de trabajo mostraron que las solicitudes iniciales de desempleo aumentaron a 281,000, un fuerte aumento de 211,000 la semana anterior, pero nada de lo que se espera mañana.

El grupo de expertos del Instituto de Política Económica (EPI) estimó un récord de 3,4 millones de personas que presentaron reclamos de desempleo la semana pasada en un análisis de noticias. Los reclamos semanales no han superado el millón desde que comenzaron los registros en 1967.

Tal aumento establecería las cifras de desempleo a nivel nacional en los niveles de 2015 en solo una semana. "Esto es abrumador incluso para nuestro mercado laboral bastante fuerte", dijo Heidi Shierholz, directora de política de EPI.

El aumento también está abrumando las oficinas de desempleo. En Nueva York, hubo alrededor de 159,000 llamadas más al departamento de trabajo en un día que las 10,000 llamadas diarias normales que recibe la oficina. En California, el promedio diario de solicitudes de desempleo ha aumentado en más del 4,000%.

Los principales empleadores, incluidos Marriott y Macy's, han enviado personal a casa. General Electric y las aerolíneas, incluidas Delta y American, están despidiendo personal a medida que sus industrias sufren.

Shierholz dijo que a pesar de la tristeza, el gobierno federal tiene el poder y los recursos para intervenir. "La economía está teniendo un gran golpe, pero es una elección de política, el nivel de sufrimiento humano que se causa", dijo Shierholz.

EPI es uno de varios organismos que defiende que el gobierno federal renuncie a los requisitos del seguro de desempleo, como hacer que las personas demuestren que están buscando trabajo; aumentar la financiación de los sistemas de apoyo social, como los cupones de alimentos; imponer moratorias a los desalojos; y permitir que las personas despedidas o suspendidas continúen utilizando su atención médica patrocinada por el empleador para que los programas estatales de seguro médico no se vean abrumados.


Los defensores de los trabajadores también están alentando a los empleadores a que simplemente sigan pagando a sus empleados, porque cuando termine la crisis, esos trabajos deberán volver a cubrirse.

"Hay mucha más fricción para que la economía vuelva a funcionar, pero si tienes a todos enganchados a los trabajos, básicamente podemos volver a encender las luces", dijo Shierholz. "Eso es lo más eficiente y bueno que hay que hacer ahora".

Temprano el miércoles, El Congreso llegó a un acuerdo sobre lo que se espera que sea la mayor medida de estímulo económico de los Estados Unidos que se haya aprobado. Los demócratas y los republicanos se habían dividido sobre el nivel de supervisión requerido para las industrias que reciben rescates. A los progresistas les preocupa que el plan republicano permita que miles de millones de dólares se destinen a líderes empresariales mientras los trabajadores continúan viviendo sin paga ni seguro médico.

“La gente está haciendo un servicio público al quedarse en casa. Esto no es desempleo. Esto es un encierro ordenado por el gobierno o un encierro voluntario ", dijo Rob Johnson, presidente de la Instituto para el nuevo pensamiento económico. "Tiene sentido para la sociedad en su conjunto".

Cualquier rescate necesita asegurarse de que los que ahora sufren dificultades financieras por Covid-19 estén protegidos, dijo. "Todos tienen interés en que estas personas reciban apoyo".

En Indianápolis, Cox dijo que estaba usando su nuevo desempleo para contactar al Congreso sobre las necesidades de los trabajadores. Como representante sindical, también está respondiendo llamadas de colegas confundidos y ayudando a personas sin internet a hacer solicitudes en línea para el desempleo.

"La gente tiene miedo, la gente no sabe lo que va a pasar", dijo Cox. “La idea de que un trabajador que recibe propinas se quede sin propinas durante ocho semanas o más es una de las cosas más aterradoras que debe enfrentar. Muchas de las personas que trabajan allí son personas con hijos, madres solteras, que dependen del dinero que ingresa todos los días ”.

Su compañero también perdió su trabajo debido al coronavirus, dejando a su hogar con cero ingresos. "Todos estamos en esta situación realmente terrible, pero al menos estamos todos juntos en esto", dijo Cox.

Cox es miembro del sindicato Unite Here, que representa a 300,000 personas en industrias afectadas por cierres que incluyen hospitalidad, servicio de alimentos, fabricación y transporte. La semana pasada, el sindicato estimó que entre el 80% y el 90% de sus miembros estarían sin trabajo, pero el presidente internacional de Unite Here, D Taylor, aumentó esa estimación al 95% el lunes.

"Los hoteles están cerrando, los casinos están cerrando, así que todos esos trabajos allí, desde una ama de llaves hasta un cocinero, una camarera de cócteles, un camarero o un botones, todos se han perdido", dijo Taylor.

Un empleado del restaurante Junior, que despidió a empleados debido al coronavirus, cobra un cheque de pago en Brooklyn, Nueva York, el 19 de marzo.



Un empleado del restaurante Junior, que despidió a empleados debido al coronavirus, cobra un cheque de pago en Brooklyn, Nueva York, el 19 de marzo. Fotografía: Mark Lennihan / AP

El grupo de expertos Brookings Institution dijo que más de 24.2 millones Los estadounidenses trabajan en los cinco sectores de alto riesgo que enfrentan una fuerte desaceleración. Esto incluye viajes, hospitalidad, servicios de empleo, transporte y centros de energía, como las ciudades de petróleo y gas de Texas.

Los lugares más afectados son famosos por sus centros turísticos y actividades de ocio, como Maui, Hawai y Las Vegas, Nevada, según el thinktank.

Pero Taylor dijo que estaba preocupado por cada ciudad en cada región de América del Norte. "Cada una de nuestras ciudades está destruida en este momento en cuanto a personas sin trabajo", dijo.

En Boston, Sam Huertas, un asistente de catering en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), observó con preocupación cómo la universidad comenzó a cancelar eventos de 150 personas, luego 100 personas, luego 50.

Para cuando el MIT anunció que todos los eventos serían cancelados hasta el 15 de mayo, la temporada alta para los servicios de catering de la universidad, se había dado cuenta de que solicitar el desempleo en Boston sería complicado. Un requisito común de elegibilidad de desempleo es que los solicitantes demuestren que están buscando trabajo activamente, pero industrias como la restauración están casi completamente cerradas. "Cuando vi que se cerraban otros espacios para grandes eventos, comencé a darme cuenta de que las cosas podrían complicarse en Boston", dijo Huertas.

Entonces decidió mudarse, temporalmente, para vivir con la familia de su novia en Maine, donde hay más oportunidades de trabajo porque aún no ha sido afectado por el coronavirus.

Fue un paso adelante, pero todavía lleno de incertidumbre, hasta que el MIT lo llamó el sábado y le dijo que le pagarían normalmente hasta el 22 de mayo. "Cuando me enteré, eso cambió mi vida", dijo Huertas.

Huertas dijo que el apoyo de su empleador les dio a él y a sus compañeros un suspiro de alivio. Huertas dijo: "Tengo un poco más de esperanza para superar esto bien".

Más gente trabajadora necesita sentir esa esperanza, dijo Johnson. "Esto es como una economía de guerra", dijo. El gobierno necesita decidir cuáles son sus objetivos "y cumplirlos".

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