Por Andrea Shalal
WASHINGTON (Reuters) – La economía de China sufrirá un gran golpe en el primer trimestre debido a los paros generalizados causados por el rápido coronavirus, pero debería recuperarse rápidamente a menos que el brote empeore nuevamente, dijo a Reuters un funcionario chino el viernes.
El funcionario con sede en Washington, que pidió no ser identificado, dijo que China ya había tomado una serie de medidas económicas para responder al brote y que se apegaría a una política monetaria flexible mientras buscaba restaurar rápidamente la producción normal en todo el país.
"Va a tener un gran impacto en el primer trimestre del año, pero con la restauración de los pedidos económicos, esperamos que la situación sea mucho mejor a partir del segundo trimestre", dijo el funcionario. "Si la situación no empeora … creo que la economía china se recuperará muy rápidamente".
El brote se ha desacelerado en China, con 327 nuevos casos reportados el viernes, el más bajo desde el 23 de enero, con un total de 78,800 casos y casi 2,800 muertes. Sin embargo, la enfermedad ahora se está extendiendo por todo el mundo, con el primer caso reportado en Nigeria el viernes y 888 personas infectadas en Italia.
El Fondo Monetario Internacional ha dicho que el brote probablemente reducirá el crecimiento económico de China en 0.4 puntos porcentuales este año a 5.6% y reducirá 0.1 puntos porcentuales del crecimiento global, pero continúa buscando escenarios más nefastos.
El funcionario chino dijo que el brote de coronavirus podría causar "una caída dramática" en la economía global si se propaga a una amplia gama de países, pero no dio pronósticos específicos.
Pekín siguió comprometido a aumentar las compras de bienes y servicios estadounidenses en $ 200 mil millones bajo el acuerdo comercial de la Fase 1 durante los próximos dos años, dijo el funcionario, señalando las medidas de la oficina de aduanas de China para levantar la prohibición de la carne y otros productos.
"Las dos partes se toman muy en serio la implementación", dijo el funcionario, que se reunió esta semana con funcionarios de la oficina del Representante de Comercio de EE. UU. Y del Departamento de Comercio de EE. UU. "Hasta ahora, no prevemos ningún problema".
China está instando a Washington a que alivie su prohibición de viajar para personas de China, lo que ha impedido que las reuniones en persona sean necesarias para avanzar en la implementación, dijo el funcionario.
La prohibición de viajar también detuvo el turismo, un factor clave para el aumento esperado de las compras de servicios de China a Estados Unidos, dijo el funcionario.
"Esto dificulta aún más que las dos partes cumplan con los objetivos", dijo el funcionario, y agregó que no hubo cambios en el objetivo de impulsar las compras chinas de bienes y servicios estadounidenses en $ 200 mil millones en los próximos dos años.
"Ese número sigue ahí", dijo el funcionario.