Por Philip Blenkinsop
BRUSELAS (Reuters) – La Unión Europea necesita corregir un desequilibrio de $ 10-12 mil millones en el comercio de productos agrícolas con los Estados Unidos y adaptar sus reglas de seguridad alimentaria para reflejar la "ciencia sólida", dijo el lunes el Secretario de Agricultura de los Estados Unidos.
Sonny Perdue, en un viaje de cinco días a Europa, dijo que tanto Washington como Bruselas estaban ansiosos por restablecer la relación transatlántica, pero que las reglas deberían basarse en riesgos reales y no en peligros potenciales.
El déficit comercial de Estados Unidos en la agricultura no era lógico dado que la UE tenía casi el doble de consumidores que Estados Unidos y solo dos tercios de la tierra cultivable, dijo Perdue.
La agricultura ha demostrado ser un obstáculo en las conversaciones comerciales entre Estados Unidos y la UE, y Bruselas se ha resistido a la demanda de Washington de que se incluya. Perdue dijo que los aranceles sobre los productos agrícolas podrían abordarse en una etapa posterior, pero las barreras regulatorias deben abordarse ahora.
La UE, por ejemplo, prohíbe la carne de vacuno o las aves de corral tratadas con hormonas lavadas con ácido peracético para eliminar los patógenos.
"¿Sabes qué es? Es vinagre esencialmente … Ya no usamos cloro para tratar el pollo", dijo Perdue a los periodistas, señalando la aceptación de la UE de lavar la ensalada con cloro.
Perdue dijo que estaba al tanto de las dificultades de la UE dado lo que dijo que era un alarde de miedo por parte de algunos grupos de campaña, pero los líderes de la UE necesitaban transmitir el mensaje.
"El público europeo necesita comprender que sus productores estarán en una gran desventaja … si eligen ser una zona libre de tecnología", dijo.
La Comisión Europea ejecutiva ha debatido eliminar las barreras para impulsar el comercio de manzanas y peras de la UE y mariscos de Estados Unidos, pero Perdue dijo que esto solo arañaría la superficie.
"No vamos a llegar allí con manzanas, peras y mariscos. Hay otras cosas que tienen que suceder", dijo.
Estados Unidos y la UE ya están encerrados en una disputa arancelaria de ojo por ojo que podría intensificarse si Trump sigue adelante con la amenaza de golpear los autos de la UE.
Los sectores de bebidas espirituosas de EE. UU. Y la UE, que enfrentan aranceles en ambos lados del Atlántico, pidieron el lunes medidas urgentes para volver al comercio libre de aranceles que han disfrutado desde 1997.
Las exportaciones de whisky de EE. UU. A Europa han caído un 29% desde los aranceles impuestos por la UE a mediados de 2018.
"Eventualmente, estos problemas más amplios tendrán que resolverse de una forma u otra. Ambos socios comerciales tendrán que encontrar un camino para unirse porque nuestras economías están muy vinculadas", dijo a Reuters Chris Swonger, presidente del Consejo de Espíritus Destilados de EE. UU. .