Por Wendell Roelf
CIUDAD DEL CABO (Reuters) – Sudáfrica debe arreglar sus tensas finanzas públicas y obtener más energía renovable rápidamente para enfrentar una crisis energética, dijo el jueves el presidente Cyril Ramaphosa.
Ramaphosa reconoció en un discurso anual al parlamento que el crecimiento se había estancado, exacerbando los altos niveles de desempleo y aumentando las dificultades para millones de ciudadanos.
Pero el discurso fue breve en detalles o plazos que habrían tranquilizado a los inversores de que su gobierno tenía un plan claro para resolver los problemas estructurales profundamente arraigados en la economía más industrializada de África.
"Los bajos niveles de crecimiento significan que no estamos generando suficientes ingresos para cubrir nuestros gastos, nuestra deuda se dirige hacia niveles insostenibles y el gasto está mal dirigido", dijo Ramaphosa.
"No podemos continuar por este camino. Tampoco podemos permitirnos quedarnos quietos".
Ramaphosa llegó al poder hace dos años con promesas de impulsar el crecimiento y mejorar la gobernanza, después de una década de errores políticos y escándalos de corrupción bajo su predecesor Jacob Zuma.
Pero le ha resultado difícil revivir la confianza de los inversores debido a los graves cortes de energía, los rescates financieros repetidos a las empresas estatales y las luchas internas en su partido gobernante del Congreso Nacional Africano.
La euforia inicial en torno al nombramiento de Ramaphosa ha dado paso a la frustración en algunos círculos empresariales. Los críticos de Ramaphosa quieren que se mueva más rápidamente para abordar los bloqueos regulatorios.
GASTOS QUE CONTIENEN
Ramaphosa dijo el jueves que el gobierno se había reunido con los sindicatos sobre las formas de contener la factura salarial del sector público, una preocupación clave para las agencias de calificación, pero no dio más detalles.
Dijo que Sudáfrica establecería un fondo de riqueza soberana para proteger sus dotaciones y un banco estatal para ampliar el acceso a los servicios financieros.
Los analistas han reaccionado escépticamente en el pasado a la idea de que Sudáfrica establezca un fondo soberano, ya que no tiene grandes ingresos por petróleo y gas que podrían aprovecharse fácilmente.
El sector minero del país está en declive y está controlado por empresas privadas.
Ramaphosa dijo el jueves que su gobierno emitirá en breve determinaciones para obtener más energía y aumentar la capacidad de generación fuera de la empresa de servicios públicos en dificultades Eskom.
Su discurso fue retrasado por más de una hora por el partido radical de izquierda Economic Freedom Fighters (EFF).
Los legisladores del EFF vestidos con sus overoles rojos característicos se opusieron furiosamente a la presencia del último presidente de Sudáfrica de la era del apartheid, FW de Klerk, en el parlamento.
Interrumpieron a Ramaphosa cuando subió al podio y le pidieron que despidiera al ministro de Empresas Públicas, Pravin Gordhan, por su manejo de Eskom y South African Airways.