(Bloomberg) – Términos de intercambio es un boletín diario que desenreda un mundo envuelto en guerras comerciales. Registrate aquí.
Donald Trump prometió que ayudaría a los pequeños granjeros atrapados en el fuego cruzado de su guerra comercial con China. Pero las grandes granjas hasta ahora han sido las principales beneficiarias de los miles de millones de dólares que se distribuyen en pagos de ayuda.
Según un análisis de pagos realizado por una organización ambiental, la mitad del último rescate de la guerra comercial para los agricultores del gobierno de Trump fue solo para una décima parte de los beneficiarios del programa. El estudio afirmó que los pagos se han sesgado hacia operaciones más grandes y productores más ricos.
El 1% superior de los beneficiarios de la ayuda comercial recibió el 13% del dinero distribuido en la primera ronda de pagos bajo el Programa de Facilitación del Mercado de este año, con un pago promedio de más de $ 177,000. Pero el 80% inferior de los receptores recibió un pago promedio de $ 5,136, según el Grupo de Trabajo Ambiental, que analizó los registros obtenidos a través de la Ley de Libertad de Información.
El análisis se hace eco de los resultados de una evaluación del programa de ayuda comercial del año pasado que también encontró que los beneficios se inclinaban hacia las granjas grandes. Es probable que alimente las críticas al costo del rescate de $ 28 mil millones y las acusaciones de inequidades.
A principios de este mes, los demócratas del Senado emitieron un informe argumentando que la ayuda comercial de Trump favorece a los agricultores del sur (NYSE 🙂 a expensas de sus contrapartes en el medio oeste y las llanuras del norte, los productores de algodón sobre la soja y los grandes productores sobre los más pequeños.
"La red de seguridad agrícola de Estados Unidos está rota", dijo Anne Weir Schechinger, analista senior del Grupo de Trabajo Ambiental, en un comunicado. "En lugar de ayudar a los pequeños agricultores que han sido perjudicados por la guerra comercial de la administración Trump, el Departamento de Agricultura de Trump está distribuyendo sin querer miles de millones de dólares de los contribuyentes a las granjas más grandes y ricas".
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos defendió el programa en una declaración emitida por un portavoz, diciendo que la administración "está comprometida a ayudar a todos los agricultores, independientemente de su tamaño, a lidiar con los impactos económicos de las tarifas de represalia y las prácticas comerciales desleales".
La controversia sobre la ayuda comercial ha crecido a medida que la escala de pagos ha aumentado y los agricultores estadounidenses se han vuelto cada vez más dependientes de la ayuda federal. El rescate de la granja ahora es más del doble que el rescate de la industria automotriz de 2009, que finalmente costó a los contribuyentes $ 12 mil millones. Casi el 40% de las ganancias agrícolas proyectadas de los EE. UU. Para este año provendrán de ayuda comercial, asistencia por desastre, subsidios federales y pagos de seguros, según la Federación Estadounidense de la Oficina Agrícola.
El programa de ayuda comercial surgió en el debate presidencial demócrata del miércoles cuando la moderadora Rachel Maddow presionó al candidato Pete Buttigieg sobre si continuaría con los subsidios de rescate si fuera elegido. Buttigieg respondió que lo haría "pero no los necesitaremos porque vamos a arreglar la guerra comercial".
Los agricultores y los residentes rurales son un electorado crítico de Trump cuando el presidente entra en una campaña de reelección y lucha para evitar el juicio político.
La administración Trump anunció una ronda adicional de ayuda comercial de $ 16 mil millones para los agricultores este año a medida que se prolonga la disputa con China. Eso se suma a una promesa de $ 12 mil millones en 2018.
Los pagos de este año se realizan en tres tramos. El análisis del Grupo de Trabajo Ambiental analizó los pagos realizados en el primer tramo, del 19 de agosto al 31 de octubre, por un total de aproximadamente $ 6 mil millones.
Al menos tres granjas ya han recibido más de $ 1 millón en ayuda del primer tramo de este año. Smith & Sons, una granja de algodón y sorgo con sede en Bishop, Texas, recibió $ 1.5 millones, según el grupo. Cuarenta y cinco granjas recibieron más de $ 500,000.
El programa limita los pagos a $ 250,000 por persona. Pero Schechinger dijo que el límite se puede eludir mediante asociaciones que permitan a los primos, sobrinas y sobrinos que viven en ciudades distantes recibir los pagos de ayuda.
"Los límites realmente no se aplican a muchas personas", dijo.
El secretario de Agricultura, Sonny Perdue, anunció a principios de este mes que el USDA procedería con un segundo tramo de pagos de ayuda este año, comenzando antes del Día de Acción de Gracias.
Los financiadores del grupo ambiental incluyen donantes individuales, fundaciones privadas y empresas, entre ellos productores de alimentos orgánicos como Stonyfield Farm y Organic Valley.
(Actualizaciones con la respuesta del USDA, detalles adicionales y contexto a partir del séptimo párrafo)
