Por John Revill
ZURICH (Reuters) – El brote de coronavirus está alimentando la demanda de los inversores por el franco suizo, dijo el vicepresidente del Banco Nacional de Suiza, Fritz Zurbruegg, y el impacto en la economía del país dependerá de cuánto se propague el virus.
"Suponemos que el aumento de la incertidumbre debido al coronavirus juega un papel", dijo Zurbruegg al periódico suizo Finanz und Wirtschaft cuando se le preguntó sobre el reciente repunte del franco contra el euro.
"En tales eventos, se busca al franco como un refugio seguro", dijo en la entrevista, que se publicará el sábado.
La situación del virus puede cambiar rápidamente, dijo Zurbruegg, y la incertidumbre también causa turbulencias en los mercados de valores. El índice de mercado suizo de primer orden () perdió un 3,7% el viernes.
"El virus podría afectar las perspectivas de la economía suiza. Todo depende de qué tan amplio se extienda", dijo.
El gobierno suizo prohibió el viernes grandes eventos que se espera que atraigan a más de 1,000 personas en un esfuerzo por frenar la epidemia, lo que provocó la cancelación de la exhibición de autos de Ginebra.
Se declaró una "situación especial" en virtud de la Ley de Epidemias del país, ya que el número de casos confirmados de coronavirus en Suiza aumentó a 15.
La aparición de Suiza en una lista de vigilancia del Tesoro de los EE. UU. De posibles manipuladores de divisas no disuadiría al SNB de luchar contra el aumento del franco, cuyo alto valor perjudica a la economía suiza dependiente de las exportaciones, agregó.
"Si se nos acusa de querer mantener la moneda débil para obtener ventajas sobre otros países, eso no es cierto", dijo, negando que Suiza fuera un manipulador.
"Nuestro curso de política monetaria no ha cambiado y seguimos usando nuestros instrumentos de manera consistente", dijo Zurbruegg, refiriéndose a las tasas de interés negativas y las intervenciones cambiarias que el BNS ha utilizado para controlar el aumento del franco.
Actualmente, el banco tiene la tasa de interés más baja del mundo, menos 0,75%, y este nivel podría incluso reducirse aún más si es necesario, dijo.
"Con nuestra tasa de interés negativa, las tasas de interés en Suiza siguen siendo algo más bajas que en el extranjero. Este es un requisito previo crucial para frenar el atractivo del franco suizo", dijo Zurbruegg.
"Si concluimos que las condiciones monetarias deben ajustarse, bajaremos aún más la tasa clave del SNB".