Cada testículo humano examinado en un nuevo estudio contenía microplásticos
Los microplásticos dañinos no solo se pueden detectar en los pulmones, el torrente sanguíneo y la placenta; también se pueden encontrar en los testículos humanos, según un estudio publicado en la revista Ciencias Toxicológicas.
Después de obtener 23 testículos humanos post mortem y 47 testículos de perros de castración veterinaria, los investigadores utilizaron un proceso llamado pirólisis-cromatografía de gases/espectrometría de masas (Py-GC/MS), calentando las muestras hasta el punto de descomposición. Luego, lo que quedó se separó y se examinó en busca de microplásticos utilizando equipos altamente sensibles.
Los resultados fueron extremadamente preocupantes. Todos los testículos encuestados (caninos y humanos) contenían cantidades mensurables de material microplástico. Aunque los investigadores observaron una “variabilidad interindividual significativa” entre sus fuentes, los testículos humanos promediaron niveles de concentración de plástico casi tres veces más altos que los de los perros: 330 microgramos por gramo versus 123 microgramos por gramo. También identificaron 12 variedades distintas de microplásticos en los testículos, siendo el polietileno (utilizado para fabricar botellas y bolsas de plástico) el más común.
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“Al principio, dudaba de que los microplásticos pudieran penetrar el sistema reproductivo”, dijo el coautor del estudio Xiaozhong Yu durante una entrevista reciente con El guardián. “Cuando recibí por primera vez los resultados para perros me sorprendió. Me sorprendí aún más cuando recibí los resultados en humanos”.
Los investigadores dicen que estos nuevos hallazgos pueden respaldar aún más la teoría actual de que los microplásticos están contribuyendo a la disminución global del recuento general de espermatozoides. El PVC, por ejemplo, también se detectó en los testículos y se ha relacionado con interferencias en la espermatogénesis y problemas endocrinos. Si bien aún no se conoce el alcance total de los efectos de los microplásticos en la salud, la evidencia indica fuertemente las partículas pueden aumentar el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, entre otras complicaciones como la inflamación de los tejidos.
El rango de edad de las muestras humanas provino de hombres de entre 16 y 88 años, pero el equipo expresó preocupaciones específicas sobre las generaciones más jóvenes, dado el aumento de décadas en la cantidad de contaminación plástica generada en todo el mundo. Es una noticia inquietante, pero dado que los microplásticos ahora se encuentran en el fondo del océano y en la cima del monte Everestprobablemente no debería sorprender que también residan en lugares mucho más personales.