Cavando hasta el centro de la Tierra, o al menos lo suficiente para enterrar la caca
Extraído de Los volcanes son calientes: El gran universo de Oliver #2 por Jorge Cham. Septiembre de 2024. Publicado con autorización de Amulet Books, un sello de ABRAMS.
La Tierra se parece mucho a una bebida de té boba.
¿Conoces esas bebidas de té de burbujas que venden en algunas tiendas? Lo agitan, pero cuando te lo sirven, todos los ingredientes flotan en un lugar diferente de la taza. El hielo flota en la parte superior, luego los trozos de fruta flotan debajo y las bolitas de burbujas caen al fondo.
Bueno, lo mismo le pasó a la Tierra. Cuando era una gran bola de lava hace miles de millones de años, todos los elementos que había en ella flotaron a un nivel diferente. Las rocas más livianas flotaron hacia la superficie, las rocas más pesadas flotaron justo debajo y todos los elementos metálicos se hundieron hasta el fondo.
La Tierra es redonda, más o menos, así que cuando los objetos pesados se hundieron, fueron al centro de la Tierra, y cuando los objetos más livianos flotaron, fueron a la parte exterior de la Tierra.
Eso hace que el interior de la Tierra se vea como lo que sucede cuando cortas un aguacate o un huevo duro por la mitad y puedes ver todas las capas.
Le dije a mi tía que alguien debería preparar una bebida de té de boba con aguacate y huevo, y ella dijo que eso definitivamente no ayudaría con mi situación en el baño.
Mi tía dice que si intentaras cavar un hoyo hacia el otro lado de la Tierra, esto es lo que sucedería: primero, cavarías en material suelto, como tierra o arena. Podría ser un poco, o podría ser tanto como un campo de fútbol entero (aproximadamente 0,1 kilómetros).
Entonces llegarías a la primera capa de roca.
La capa de tierra y roca se llama corteza. Esto se debe a que es… costrosa. Está formada principalmente por roca que es muy frágil o quebradiza. Tiene un espesor de entre 5 y 70 kilómetros, lo que parece mucho, pero es bastante delgada en comparación con toda la Tierra. Es casi tan gruesa como una cáscara de huevo en relación con su huevo.
La segunda capa que hay que excavar se llama manto. Está formada por rocas más pesadas y es bastante gruesa. Para atravesarla habría que excavar 2.800 kilómetros.
El manto es de donde proviene la lava. Allí es donde se forma como magma, antes de salir disparado a través de las grietas de la corteza. Si alguna vez excavas en el manto, es mejor que esperes no excavar en un poco de magma por accidente.
Después del manto se encuentra el núcleo de la Tierra, una gran esfera en el centro del planeta que está formada principalmente por un metal llamado hierro. Los primeros 2.200 kilómetros se denominan núcleo externo y están fundidos y son viscosos, por lo que no se puede excavar a través de ellos. En el centro hay una esfera de metal sólido llamada núcleo interno, que tiene 2.450 kilómetros de ancho.
Entonces, si intentaras excavar hasta el otro lado del mundo, te llevaría mucho tiempo, podrías encontrar algo de magma y tendrías que nadar a través de metal líquido y cortar hierro sólido.
No solo eso, mi tía dijo que hace MUCHO CALOR dentro de la Tierra. Todavía hace bastante calor desde que la Tierra era una gran bola de lava, y además hay mucho material radiactivo dentro de la Tierra que calienta las rocas y el metal.
La superficie de la Tierra es agradable y fresca porque estamos cerca del espacio, que es realmente frío. Pero dentro del manto, la temperatura es de 3.500 °C y el núcleo es de 6.000 °C. Es bastante caliente si piensas en el hecho de que la superficie del Sol también tiene unos 6.000 °C.
También hay mucha presión dentro de la Tierra, debido a que las rocas y los metales intentan comprimirse entre sí debido a la fuerza de gravedad. Si cavaras a esa profundidad, te aplastarías hasta convertirte en pulpa muy rápido.
Hablando de presión, todavía tenía que ir al baño.
Jorge Cham es el creador de gran éxito de ventas y nominado al premio Emmy de… muchas cosas: desde el exitoso programa de PBS Elinor se pregunta por qué al exitoso libro de no ficción para adultos llamado No tenemos ideajunto con el exitoso podcast Daniel y Jorge explican el universo y el popular webcomic Cómics de doctoradoEs, sin duda, un experto en explicar cosas sobre el mundo de forma interesante y divertida. Obtuvo su doctorado en robótica en la Universidad de Stanford y fue instructor e investigador asociado en Caltech de 2003 a 2005. Es originario de Panamá.